– Что-то случилось? – озадаченно прикусила губу Йонг.
– Тебе неудобно в этой одежде, – вкрадчиво сказал эльф, пытаясь выровнять свой напряжённый тон.
– Что? Нет! – оживившись, запротестовала она. – Я хотела надеть именно это. Мне удобно.
Тхан уже было собрался ответить девушке в своей абсолютно уверенной манере, как вдруг к ним подскочил маленький кудрявый мальчик. Он был мокрым с ног до головы, а его заострённые ушки нелепо торчали в стороны.
– Не ходите поиграть с нами в водные битвы? Я могу создать большую волну! – воодушевлённо затараторил малыш, активно жестикулируя своими руками.
– Водные битвы? – улыбаясь, переспросила Йонг. – Это было бы здорово! – девушка переглянулась с Тханом, а потом вновь перевела взгляд на ребёнка.
Но мгновение, и в неё летит небольшой водяной шар.
– Первый прямо в цель! – захохотал мальчишка, указывая пальцем на мокрое пятно на ткани ханбока.
Испуганно вылупив свои глаза, Йонг неловко прикусила нижнюю губу и понурила свои плечи.
– Наряд, – с горечью на языке прошептала она. – Я совсем забыла, – девушка нагнулась к ребёнку, виноватым голосом отвечая. – Прости, малыш, но я буду мокрой, и это испортит мою одежду, – с нескрытым разочарованием проговорила Йонг.
– Но ты же эльф, – непонимающе нахмурился мальчик. – Высушишь.
Девушка тут же подняла свой напряжённый и беспомощный взгляд на Тхана. Парень, кашлянув в кулак и присев на один уровень глаз с ребёнком, сказал:
– Как-нибудь в другой раз, дружище.
Непонимающе пожав плечами, мальчик убежал обратно к своим друзьям. А молодой эльф развернулся к Йонг, сразу же замечая потускневшее настроение девушки.
– Всё ещё считаешь свой наряд удобным? – по-доброму спросил он, в ожидании изгибая одну бровь.
А Йонг стоит мрачнее тучи, шею в плечах прячет и голову стыдливо вниз опускает.
– Зачем соврала мне о том, что хотела одеться именно так, когда на деле это не приносит тебе никакого удовольствия? – уже более напористо спросил эльф.
– Я не врала, – мгновенно запротестовала Йонг. – Я действительно сама захотела выглядеть именно так.
Тхан озадаченно нахмурил лоб, а девушка, тихо вздохнув, продолжила:
– Я просто хотела, чтобы тебе понравилось.
Теперь озадаченность на лице парня сменилась полнейшим непониманием.
– Я думала, что выгляжу слишком неряшливо рядом с тобой, когда на мне привычная одежда.
– Но ты выглядела чудесно, – хрипло ответил Тхан.
– И абсолютно неженственно, – тут же добавила Йонг.
– И что с того? – спросил парень с такой лёгкостью, словно не имел никаких сомнений. – Что у вас, людей, за законы такие? – негодуя, воскликнул он. – Кто ставит эти рамки? Ты красивая, Йонг. Улыбчивая, энергичная, весёлая, понимающая, умная, сильная и мужественная. Это твоя настоящая сущность. Ты та, кто ты есть. И это прекрасно! Ты прекрасна! Так зачем изменять себя, чтобы угодить другим?! Никто за тебя твою жизнь не проживёт. Ты сама должна. Иначе для чего мы вообще находимся в этом мире?
