– Нет, нет, всё хорошо, – тут же выставила ладони вперёд Йонг. – Я, правда, хочу этого, – говорит она, а в глазах ни доли сомнения, ни толики беспокойства, словно в её словах нет и капли лжи.
Видя это, Тхан тепло улыбается и, кладя свою ладонь на голову девушки, ласково треплет её по волосам. Йонг потратила целых полчаса на укладку, но разве это важно в такие минуты?
– В таком случае, пошли, косточка вишни, – легко проговаривает парень, когда его губы растягиваются в широкой улыбке.
Девушка ничего не отвечает, лишь краснеет до кончиков ушей и шею свою в ханбоке прячет.
– Ну вот, теперь ты ещё больше похожа на плоды сакуры, – усмехается Тхан, тут же получая в ответ удар кулаком по плечу. – Узнаю тебя, мой беспощадный воин.
Пока эльф увлечённо старался подразнить девушку новыми прозвищами, они медленно начали шагать в сторону опушки, на которой сегодня должен быть праздник. Тхан уже хохотал во весь голос, а Йонг, решившая не отставать от парня, подхватила его задорный смех. Они расслабленно проходили между густых кустарников и знакомых деревьев, в весёлом гаме совершенно не слыша тяжёлые шаги позади себя. Но неизвестный преследователь даже и не думал оставлять их сегодня одних.
– Боже мой, Тхан, это волшебно, – восхищённо вздохнула Йонг, когда они добрались до эльфийского фестиваля.
Широкая поляна была переполнена лесным народцем. Повсюду стояли ларьки с различными сладостями и украшениями. Кто-то готовил свежий сок всех цветов радуги, кто-то нанизывал морские жемчужины на прозрачные нити, кто-то подавал растительные снадобья и пирожки, полностью усыпанные сверху блёстками. Над центральной дорогой в воздухе парили бумажные фонарики красных и пурпурных цветов. Везде звучала громкая, задорная музыка. Многие из эльфов уже пустились в пляс, дети завели большой хоровод, а некоторые взрослые с радостью насвистывали мелодию играющей песни. В каждом уголке этого места пахло праздником, мёдом и жжёным сахаром. И вся эта атмосфера создавалась не мудрёными нарядами эльфов, большинство из которых вообще предпочли простую одежду, не яркими украшениями и расписными палатками. Дух фестиваля родился именно в этом гамме, задорном смехе и искреннем чувстве единения со всем живым.
Уйдя глубоко в свои мысли, Йонг не сразу почувствовала, как Тхан нежно взял её руку и приложил их ладони к коре молодого деревца, растущего в самом начале праздничной поляны.
– Чувствуешь? – одними губами спросил парень, прижимаясь щекой к уху девушки. – Оно тоже смеётся.
