Нехотя поднявшись на ноги и размяв шею, Йонг ни с того ни с сего выпалила:
– Мне уже нужно возвращаться в деревню, – в конце фразы её голос заметно поник.
– Я провожу, – тут же вызвался парень, подскакивая с травы и деловито поправляя рукава своей вычурной рубашки.
– Тут далеко идти?
– Нет, мы уже ходили по той тропинке, – ответил Тхан, неловко и как-то безрадостно добавляя. – Доберёшься сама?
– Была бы не против прогуляться с тобой, – пожала плечами девушка, отворачивая своё порозовевшее лицо в сторону и не замечая, как губы эльфа растянулись в блестящей улыбке.
По дороге из леса они шли не спеша, то и дело останавливаясь, дабы потянуть время и продолжить их оживлённый диалог.
– А те невесть откуда появившиеся ветви? Это же ты остановил ту безумную толпу, гнавшуюся за мной?
– Мне показалось, что у тебя не так много времени, поэтому я сделал первое, что пришло в голову. А плющ, как оказалось, довольно неплохой вариант, – невозмутимо проговорил парень. – Да и из всего оружия у меня лежала в кармане лишь та иголка миротворца.
– Подожди, – девушку вдруг осенило. – Так, значит, моя безупречно зашитая майка – это заслуга иголки, подаренной миротворцем? А я уже было поверила в твои исключительные способности в шитье, – театрально вздохнула Йонг, когда они подошли к концу леса.
– Ну, я действительно неплох в этом, – закатив глаза, фыркнул Тхан.
Парень повернул голову в сторону виднеющихся крыш домов. Деревня была уже совсем близко. Эльф огорчённо закусил губу, лихорадочно перебирая в голове новую тему для разговора, чтобы задержать Йонг.
– Ладно, там уже люди. Дальше я пойду сама, – опередила его девушка, и парню ничего не оставалось, кроме как смириться с тем, что бурный и яркий день с Йонг подошёл к концу.
Девушка коснулась руки Тхана, невесомо проведя своей ладонью по его предплечью. Молча улыбнувшись, она развернулась к парню спиной и быстрым шагом пошла вперёд, выходя из леса. Но не успела Йонг пройти и десяти метров, как вдруг сзади её окликнул надрывистый голос Тхана:
– Через четыре дня наш народ проводит фестиваль летнего сияния! Приходи вечером к тому самому дубу, и мы пойдём на праздник вместе!
Растерявшись от неожиданности, Йонг на несколько секунд впала в ступор, но быстро опомнилась, радостно отвечая:
– Ни за что не упущу этот шанс! – хохотнула девушка, игриво подмигивая эльфу, и, посмотрев на него ещё несколько секунд, резко развернулась, убегая в сторону посёлка.
Но, как оказалось, бежала она не одна.
