– В смысле? А что такое? – удивился Михаил Петрович.
– Да то самое…, – ответила пожилая женщина. – Лес-то куда девается? Испаряется без следа.
– Из него мебель делают, – отозвалась молодая жена.
– Мебель делают из опилок, – отмахнулась пожилая собеседница. – А наш первоклассный лес идёт за границу.
Михаил Петрович внимательно её слушал.
– А власти что же? – спросил он.
– Власти говорят, что так и должно быть, – с досадой сказала пожилая женщина. – Один только человек и есть, что Емельян Никифорович. А что он один сделает? Да его, небось, скоро уберут.
Михаил Петрович не стал уточнять, кто такой этот Емельян Никифорович и что он делает.
– Как же его уберут? – задал он неожиданный вопрос.
– Заберут в Москву на повышение, – ухмыльнулся молодой муж.
– Да вряд ли, – высказала своё суждение пожилая попутчица. – Мало ли способов? Хорошо, если в какой-нибудь захудалый отдел местной администрации отправят.
Михаил Петрович ничего не ответил и стал молча смотреть в окно. Пожилая женщина через некоторое время задремала. Молодые муж с женой стали вполголоса обсуждать детали своего будущего отдыха в Карелии.
Пейзаж за окном поезда постепенно менялся. Лиственные породы сменялись хвойными. Вместо сплошной полосы леса деревья стали располагаться отдельными группами.
Глава 4
Рано утром поезд прибыл на вокзал Петрозаводска. Свежий и влажный воздух быстро придал бодрости и окончательно разбудил вышедших на перрон пассажиров.
Михаил Петрович попрощался с соседями по купе и пошёл к выходу из вокзала. Он не реагировал на настойчивые предложения и не стал нанимать такси. Сев на автобус и проехав пять остановок, он внезапно перед закрытием дверей вышел из автобуса и медленно направился вдоль узкой улицы.
Этот тихий город напоминал ему районный центр, хотя в нём жила половина населения всего данного озёрного региона. Невозможно было не проникнуться чувством романтизма в таком месте. Но лицо Михаила Петровича было сосредоточенным и выражало чувство заботы. Со стороны можно было подумать, что он решает в уме сложную математическую задачу.
Прогуливаясь таким неспешным образом, Михаил Петрович вдруг увидел одиноко стоявшую у тротуара легковую автомашину. В машине никого не было. Михаил Петрович взглянул на номера этой машины и уверенно направился к ней. Подойдя и спокойно открыв переднюю правую дверцу, которая почему-то не была заперта на ключ, он сел в машину на место водителя, положил свою спортивную сумку на пассажирское место рядом с собой и завёл автомобиль, ключи от которого почему-то были уже вставлены в замок зажигания.
