– Ну ладно, какую сказку хочешь? – спросил он, присаживаясь на краюшек кровати.
– Про «Счастье глупца»!
– Но я же рассказывал её в прошлый раз.
– Ну расскажи ещё раз! – умоляла я, смотря на него своими карими глазками.
– Ну хорошо, – согласился он. И начал рассказ:
«Жил когда—то бедняк. Как ни трудился он, как ни бился – всё никак не мог выбиться из нужды. И вот дошёл он до отчаяния и решил: "Пойду—ка я разыскивать Бога. Разыщу и узнаю, долго ли мне маяться. Да тут же и выпрошу чего—нибудь для себя." По дороге повстречался он с волком.
"Добрый путь, братец—человек! Куда ты идёшь?" – спросил волк.
"Иду к Богу, – ответил бедняк. – Горе своё хочу ему поведать."
"Как доберёшься до Бога, скажи ему: есть, мол, на свете один голодный волк, день—деньской рыщет он по горам и долинам, а пропитания найти не может. Спроси: долго ли тому волку голодать? И ещё скажи: если ты сотворил его, так и кормить должен."
"Ладно", – молвил бедняк и продолжил путь.
Много ли, мало ли он прошёл – встретил красавицу—девушку.
"Куда идёшь, братец?" – спросила девушка.
"К Богу иду."
"Как увидишь Бога, – взмолилась красавица, – скажи ему: есть одна девушка – молодая, здоровая, богатая, а ни радости, ни счастья не знает. Как ей быть?"
"Скажу", – пообещал бедняк и пошёл своей дорогой.
Встретилось ему дерево. Хоть оно и стояло у самой реки, но совсем засохло.
"Куда ты идёшь, эй, путник?" – спросило дерево.
"К Богу иду."
"Тогда погоди, передай Богу и мои слова. Скажи ему: слыхано ли такое дело: расту я у самой речки, а круглый год стою сухим! Когда же я зазеленею?"
Выслушал бедняк жалобу дерева и продолжил свой путь.
Шёл он, шёл, пока не дошёл до Бога. Видит – восседает Бог в образе седовласого старца под высокой горой, прислонясь к утёсу.
"Добрый день!" – молвил бедняк, став перед Богом.
"Добро пожаловать, – ответил Бог. – Чего тебе надобно?"
"Хочется мне, чтобы ты ко всем людям относился одинаково – не давал бы одному всё, другому – ничего. Вот я – сколько ни бьюсь, сколько ни тружусь, а всё из нищеты не выбьюсь, многие же вдвое меньше меня работают, а живут в достатке и покое."
"Ладно, ступай, скоро разбогатеешь. Я пошлю тебе счастье. Живи и наслаждайся."
"У меня к тебе ещё дело, Господи", – сказал бедняк и поведал Богу о жалобах голодного волка, красивой девушки и засохшего дерева. Бог дал ответы на все вопросы. Бедняк поблагодарил его и ушёл.
На обратном пути подошёл он к засохшему дереву.
"Что сказал про меня Бог?" – спрашивает засохшее дерево.
