Прежний вернуть нельзя: возвращённые ордера сразу же выдавали другим. Случалось, что отказавшиеся от двух первых ордеров получали по третьему роскошную квартиру в хорошем, благоустроенном районе. Или горько жалели. Но квартиру всё равно приходилось брать, третий ордер последний, другого не дадут.
Посовещавшись с мужем, Рая поделилась добытой информацией со Зверевыми. Кристиану с Ниной решили в детали не посвящать: получат ордера и разъедутся, Баронины займут освободившиеся комнаты и «поживут хоть немного как люди». Зверевы на жилплощадь не претендовали: их двое, а Баронины вчетвером ютятся в одной комнате со старухой, страдающей ночным недержанием и прочими старческими заморочками. От одного храпа с ума сойдёшь, через стену слышно. Пусть забирают обе комнаты. Соседнюю пятиэтажку расселили почти всю, скоро и за нашу возьмутся.
Зверева, благодарная Рае за ценную информацию, обещала уговорить Нину согласиться на квартиру по первому ордеру. Панну Крисю взяла на себя Рая. Но время шло, из соседней пятиэтажки выехал последний жилец – кряжистый седобородый дедок со смешной фамилией Пупуш, а о Нинином доме будто забыли: об ордерах ни слуху ни духу, в жилотделе говорят – ждите, в домоуправлении говорят – мы устали уже от вас, хо́дите и хо́дите, про́сите и про́сите, будто от нас что-то зависит.
Два месяца прошли в томительном, изматывающем ожидании. Наконец начали выдавать ордера. Первый в их квартире ордер, к удивлению всех, получила Нина. Анна Феоктистовна, вспомнив о договоре с Барониными, сунулась было к ней: «Не выламывайся, бери что дают, а то и этого не получишь, сунут опять в коммуналку и будешь локти грызть». Нина молча выслушала «дружеский совет» и выставила Звереву за дверь. Сделала она это вежливо, соврала про головную боль и даже извинилась. Но факт оставался фактом: слушать не стала, выставила.
– Вот же девка паскудная! Сколько мы с ней возились, сколько сделали добра, могла бы поприветливее встретить, чаем угостить, спасибо сказать за заботу, – жаловалась Зверева мужу. Иван Анатольевич хмурил кустистые брови и молчал.
Закрыв за гостьей дверь, Нина подумала о том же: зря она так. Ей бы поблагодарить Анну Феоктистовну за совет, усадить за стол, напоить чаем с вареньем из грецких орехов молочной спелости (Нина купила варенье на рынке, а соседям сказала, что его прислала мама. Варенье попробовали все, взяли по чайной ложечке и медленно смаковали, превознося грузинскую затейливую кухню и Нинину маму. Нине было так приятно, что она почти поверила, что варенье ей прислали из Марнеули).
