– В чём дело? – с негодованием спросил тюремный офицер. – Кто вы такие?
– Я сержант Бувиль, – ответил гвардеец. – Мне необходимо переговорить с арестованным.
– Это против правил, – сказал офицер. – Немедленно освободите дорогу!
Тогда сержант тронул коня и подъехал к карете почти вплотную.
– По чьему приказу вы везёте арестованного в Бастилию? – спросил он.
– По приказу капитана д’Артаньяна.
– Тогда читайте!
С этими словами он достал из нагрудного кармана бумагу, развернул её и сунул в нос обалдевшему тюремщику.
– Узнаёте подпись?
Тюремный офицер прочитал бумагу и поднял на гвардейца удивлённые глаза.
– Так сразу бы и сказали, – произнёс он. – Только не долго. Мы очень торопимся.
Он спрыгнул на землю и достал из кармана ключи.
– Не волнуйтесь, – сказал сержант, слезая с коня. – Всего пару минут.
Тюремщик открыл дверь, и гвардеец залез в карету.
– Наконец-то, – улыбнувшись, сказал де Буи. – Я уже порядком устал вас ждать. Скорее снимите с меня эти проклятые кандалы.
И он протянул сержанту руки, скованные цепями.
– Всё хорошо, что хорошо кончается, – усмехнулся сержант. – Для вас, граф, сейчас закончится абсолютно всё.
С этими словами он выхватил кинжал и воткнул его прямо в сердце де Буи. Граф широко раскрыл глаза и хотел закричать, но гвардеец зажал ему рот другой рукой.
– Его Величеству ты больше не нужен, – прошептал он на ухо де Буи.
Граф дёрнулся всем телом и обмяк, а сержант сразу повалил тело на пол, чтобы не испачкаться в крови. Потом вытер кинжал об одежду убитого и, открыв дверь, вышел из кареты.
– Можете ехать, – сказал он тюремному офицеру.
– Быстро вы управились, – ответил ему тюремщик и сразу захлопнул дверь, даже не подумав заглянуть внутрь. – Хорошо бы успеть в крепость до ужина.
Он опять сел на козлы, а сержант на своего коня, и все разъехались в разные стороны.
На следующий день король Людовик XIV в Сен-Жерменском дворце устроил приём в честь мушкетёров, раскрывших заговор. На приёме присутствовали только высшие сановники государства, в том числе кардинал Мазарини, глава парламента и суперинтендант финансов Николя Фуке.
Открылись высокие двери, и Его Величество вальяжной походкой вошёл в зал. Надо сказать, что Людовик XIV, когда было надо, умел напускать на себя величественный вид, и его современники, которым посчастливилось его лицезреть, в один голос уверяли, что он был прирождённым королём.
Все склонились в почтительном поклоне, и Людовик медленно подошёл к группе придворных.
