– Значит, вы помогали мне только из-за того, чтобы женить короля Людовика на инфанте Марии Терезии и заключить мир между Испанией и Францией!?
– А вы как думаете?
Мазарини задумчиво потёр подбородок.
– Вы дали слово, кардинал, – напомнил ему герцог.
– А вы коварный человек, ваша светлость, – покачал головой Мазарини.
– В чём же здесь коварство? – пожал плечами де Кордоба. – Как я уже сказал, я хочу мира. Десятки, а может быть, сотни тысяч человек останутся живы. Наши государства не будут разорены войной. Вы должны это оценить, как священнослужитель и первый министр Франции.
– Ну, ладно, – сдался кардинал. – Я думаю, что смогу это устроить.
– Это не ответ.
– Хорошо, хорошо, – нехотя сказал Мазарини. – Я обещаю, что король Франции Людовик XIV-й женится на инфанте Марии Терезии Испанской. Теперь вы удовлетворены?
– Вполне! – улыбнулся герцог.
– Я думал, что всю эту комбинацию придумал я, – произнёс Мазарини. – Но как оказалось, первую скрипку играли здесь вы. Не хотел бы я с вами ссориться.
– Хорошо иметь преданных друзей, – улыбнулся де Кордоба.
Сен-Жерменский дворец.
Покои короля Людовика XIV.
Король после обеда сидел на огромном балконе дворца и наслаждался спелой вишней. Перед ним стояло огромное блюдо полное ягод, и он брал их целыми горстями. Он смотрел на прекрасные фонтаны, расположенные в саду и ничто, и никто не мешал ему предаваться размышлениям о государственных делах. Вечернее Солнце лениво пригревало его, и Людовик, отодвинув от себя блюдо с вишней, было задремал, но тут вдруг раздались шаги, и на балкон вышел его камердинер.
– Простите, Ваше Величество, – сказал он. – Капитан-лейтенант ваших мушкетёров граф д’Артаньян просит вашей аудиенции.
– Проси, – лениво бросил король, тяжело вздохнул и опять придвинул к себе блюдо с ягодами.
– Слушаюсь, – произнёс камердинер и удалился.
Сразу после этого на балкон вышел д’Артаньян и почтительно поклонился.
– Что случилось, дорогой капитан? – спросил Людовик, засовывая себе в рот ягоду.
– Случилось то, Ваше Величество, что граф де Буи арестован мной за государственную измену.
Король чуть не подавился косточкой.
– Вы в своём уме!? – вскричал он. – Какая измена!?
– Граф арестован с поличным, – бесстрастно произнёс д’Артаньян. – Он сговорился с герцогом де Кордоба совершить покушение на жизнь кардинала Мазарини.
Людовик вскочил с кресла и зашагал по комнате. Д’Артаньян в это время заметил, что король сильно побледнел, но от испуга или от гнева, понять было нельзя.
