Успокоенные пичуги вовсю наяривали свои песенки. Кайда, оглянувшись, поманил Туадера.
– Антуан, лежим здесь и ждем,– он шепнул на ухо, как только тот подполз. Ректор понимающе кивнул.
Глава 8. «Ауфедорзеен майне кляйне…»
Кайда посмотрел на часы. Минутная стрелка ползла десятый оборот, а ничего не происходило. В кроне деревьев шалил ветерок, скуки ради, раскачивая ветви. У пернатых кипела, полная неотложных забот, жизнь. Жабы на перебой обсуждали тяготы болотной жизни. Солнце лезло в зенит, истребляя тень.
– Неужели проскочило? Свезло на ровном месте? – мелькнула шальная мысль, Александр, повернув голову, подмигнул ректору. Туадера, облегченно вздохнув, собрался что-то прошептать, но …
– Тсс,– майор закаменел, уловив в птичьем хоре, знакомую трель.
Контрабандисты, один за другим, вытягивались на поляну. Шли цепочкой, по старому следу, налегке. Казалось, они плывут по щиколотку в траве, не издавая звука.
Могучие лучи небесного светила нагрели влажную почву. Над поляной дрожало марева, ломая контуры окружающего. Кайда даже сморгнул, удаляя с глаз лишнюю влагу.
Семерка обогнула поляну, развернувшись боком к засаде. Первым двигался автоматчик, сторожка направив ствол вперед, и положа палец на спусковом крючке. Трое с карабинами, держа интервал в пять метров, двигались следом. За ними еще двое с револьверами в руках. Замыкал процессию верзила с «Калашниковым».
Майор, положив глушитель на ветку куста, взял на мушку головного.
– Чаньк,– сработал затвор пистолета, и контрабандист грохнулся на спину, словно получил удар битой в голову.
– Чаньк, чаф,– дважды дернулся затвор и, сломавшись в коленях, лицом вниз рухнул второй.
– Тах, тах, тах,– оборвалась короткая очередь «Калашникова», заглушив глухие хлопки «Mannlicher» Чупа-Чупса и чавканье «Glock» Носорога.
Пичуги продолжали ссориться в соседних кустах, деля красно-желтые ягоды. Жабы усердно надрывались в вечном конкурсе на лучшую глотку. Тихо шелестели высокие стебли изумрудной травы. Скоротечный бой на короткой дистанции жесток и беспощаден. Лес не заметил сверкнувшей, словно молния, трагедии. Были, миг назад, семь живых людей, а теперь семь раскинутых тел в мятой траве.
– Все? – чего было больше в шепоте Туадера удивления или облегчения, Кайда так и не понял.
– Побудьте на месте. Надо проверить. Не волнуйтесь, это не долго,– тихо сказал Александр и в три переката скрылся в кустах.
– Командир, мы сами все сделаем,– Носорог возник откуда-то сбоку.
