Потеряла равновесие я лишь однажды, в самом окончании немыслимо трудного пути. Видимо, обрадовалась завершению прогулки и расслабилась на секунду. Этого мгновения хватило, чтобы моё тело наклонилось вбок, и лишь только благодаря спортивной сноровке я не грохнулась с головокружительной высоты – пальцы успели зацепиться за край бортика, и невероятным усилием я забросила своё тело внутрь. И опять, в который уже раз, добрым словом помянула Гришу – сгруппироваться при падении получилось автоматически, так что вставала на ноги я в целости и сохранности, без единого синяка и с чувством огромнейшего облегчения.
– Дыши, Алик, дыши!
Я вложила в трясущуюся руку мальчика белый баллончик. Воздух со свистом выходил из его лёгких. Это было страшно. Но теперь поправимо.
– Дарья Александровна! – пролепетал он спустя минуту. – Простите меня…
– Зачем же ты полез, зная, что так высоты боишься, дурачок?
– Я не знал…
– Не знал он! – я выдохнула. – Ох, Алик, Алик… Ладно, потом с тобой разберусь. Давай-ка, брат, возвращаться на Большую Землю.
– По лестнице? – он опять побледнел.
– А что такое? Ты же бэтмен, а бэтмены, как известно, никогда не сдаются!
– Дарья Александровна!
– Ладно, так уж и быть. Мне и самой что-то не очень хочется повторять. Это было, конечно, забавно, но путь домой хотелось бы всё-таки сократить…
Меня будто услышали. Кабинка, резко дёрнувшись, сдвинулась в сторону, сначала в одну, потом, передумав, в другую, и с металлическим лязгом ударилась о стенку школы. Алик схватил меня за руку…
Первой в открытое окно была втянута наша спасительница – стремянка, за ней последовал Габрелидзе – порозовевший и взбодрившийся, а следом за ним и я, тоже без особой печали в душе.
Убедившись, что все спасены, горе-водитель поспешил опустить кабинку и, не делая попыток познакомиться с участниками успешной операции, покинул поле боя в рекордно короткий срок.
– Ура! – заорали все.
Алика усадили на стул, дали в руку стакан с водой. Я посмотрела на часы – от урока прошло всего пятнадцать минут. Ничего себе!
– Дарья Александровна, ну вы даёте! Мы чуть не поседели!
Они облепили меня со всех сторон – счастливые, с восторженными взглядами, и я поняла, почему Машке никогда не удастся уговорить меня бросить школу. Вот именно из-за этих балбесов, с их глупыми улыбками и сияющими лицами…
– Теперь вы понимаете, каково нам, взрослым, справляться с вашими выходками?
– Простите нас, Дарья Александровна, мы больше не будем!
