Однажды утром мать позвала дочь к себе в сад.
— Ты уже взрослая, моя девочка, — издалека начала она, прохаживаясь под руку с дочерью вдоль керамических горшочков с ордениями. — И твоё замужество вопрос решённый, однако…
Вначале Аврора ей не поверила, но факты неопровержимо доказывали мамину правоту. Да и собственная память услужливо подбрасывала девушке подходящие воспоминания из детства…
Вот Авроре пять маршей, она стоит перед столиком с предметами. Рука сама тянется к уменьшенной копии космолёта, он почти как настоящий, но мама… Мать настойчиво подталкивает дочери гуттаперчевого пупсика. Но игрушечный младенец не вызывает у девочки умиления и вообще никаких эмоций. Она с сожалением смотрит на другую игрушку — космолёт. Потом Аврора видит, как мама что-то суёт в руку наблюдательнице — жрице, и они шепчутся… Дальше картинка смазывается.
— Мама! Ты заплатила жрице, чтобы… Ты…
— Да, но это было необходимо, доченька. Иначе, тебя уже тогда забрали бы у меня. Я не могла допустить, чтобы моя дочь воспитывалась в приюте тридов, а не в семье.
Жрицами.
Но разве их можно подкупить?
Выходит, можно…
— А цветочный тест? Тоже подстроила?
Мама кивает.
— Но… Как? Это невозможно!
Сад матрон — самый правдивый индикатор, который безошибочно выявляет трида. Не то место, чтобы обманывать…
Внезапно Аврора вспомнила. Когда Нэйд официально делал ей предложение, то принёс цветы, выращенные специально для неё в Саду. Нет, конечно, не сам он выращивал, это не мужское занятие, а матроны сажали семена, удобряли почву и… Авроре предстояло испытать неповторимые эмоции, просто увидев цветы в руках любимого, вдохнув аромат. Этого не произошло. Тогда она крайне разочаровалась и решила, что в романах так пишут для романтики. Но, чтобы не огорчать Нэйда, прикинулась восхищённой. Теперь она в курсе, что восторг и приятные ощущения от первого букета, подаренного желанным мужчиной, способна испытать только настоящая девушка, а не трид.
Триду требовалось что-то другое или нечто большее. Она не знала, её воспитывали как девушку, женщину — будущую жену и мать. Иными словами, матрону.
— Жрицы на многое способны доченька, если им хорошо заплатить и не только.
— Даже могут изменить обстоятельства моего зачатия и переродить меня в женщину? — скептически усмехнулась Аврора.
— Нет, это, к сожалению, им не под силу, но это доступно тебе.
— Как?
— Притворишься нормальной женщиной. Ты ведь уяснила, каких неверных шагов следует избегать. Контролируй себя, слова, поступки, действия, походку… Даже мысли! Тебя воспитывали правильно, привили соответствующие навыки и манеры. Ты же способна передать их своим дочерям.
