Эрхан вынул из-за пазухи связанные колышки, выделанные из неизвестной ему легкой и очень прочной древесины. Вгоняя их в еле заметные щелочки между камнями, молодой человек с изрядным трудом поднялся на стену. Легкому мальчишке проделать подобное упражнение не в пример легче. Однако благодаря тренировкам на Буре юноша научился лазать по реям не хуже обезьяны, и только благодаря этой школе не сорвался вниз. Автоматическим движением он втянул веревку с палочками наверх и уже после подумал, что совсем забыл, как это делается. Если б задумался — было бы куда сложнее.
А потом Эрхан еще подумал (уже как нормальный человек, а не как мальчишка) и спрыгнул вниз. В самом деле — хватит ребячеств.
Ну поймают его стражники — и что? посадят в камеру и забудут на пару недель? Да и вообще — через вентиляционную шахту он и тринадцать едва протискивался, а сейчас он немного вырос. А если застрянет? Да что там, без всяких «если» — однозначно застрянет! Пожалуй, давно пора выйти из образа «шута всея прибрежья», как его метко окрестил один из партнеров. А то чего доброго, вся неожиданность его появления выяснится, когда из вентиляции неслабо запахнет разлагающейся плотью. То-то будет сюрприз всей его семейке! А если вентиляцию уже замуровали, то, пожалуй, и запах не учуют. А потомки найдут его скелет через пару сотен лет…
Немного полюбовался на пробуждающийся город. Чуть-чуть погулял в парке. Потрепался с нищими — надо же знать, чем живет народ. А после вернулся к уже открытым воротам и пристроился в хвост длинной гусеницы из людей.
Очередь двигалась медленно. Было совершенно ясно, что ни сегодня, ни завтра, ни вообще в этой жизни до королевы он не дойдёт, Договорившись с терпеливо переминающимися с ноги на ногу людьми (несколько мелких монет творят чудеса), Эрхан отправился на разведку.
Огромный гулкий холл. Лестница. Коридор. Кухня (заманчивые запахи). И первая неожиданность-древний старик у широкой лестницы. Собственно говоря, это был не совсем еще дворец — лишь его «черная» часть — территория, куда проводились посторонние, где принимались неизбежные просители, как простолюдины, так и дворяне. Справа кухня, кладовые, комнаты слуг. Слева — обширная приемная и несколько кабинетов разных размеров. Сам же дворец находился там — за лестницей, на 2-м этаже. Впрочем, некоторые помещения — фехтовальный зал и библиотека, например, — находились снизу, но попасть в них можно было только через второй этаж.
