— Великая и Могучая Трикси приветствует почтеннейшую публику и собирается порадовать вас своей непревзойдённой магией! — Трикси открыла представление ещё одним красочным салютом, оставила без внимания дружно изображённый скепсис пятерых ближайших зрителей — Флаттершай она великодушно вывела за скобки уравнения — и сразу перешла к делу, добыв из шляпы, поставленной на изысканный столик на колёсиках, выкаченный Снипсом, кролика.
Если остальным было начхать на детали, то Флаттершай таки удивилась — ну ещё бы, Энджела она хорошо знала. А уж ЧТО надо сотворить, чтобы нацепить на него розовый бантик, и подавно. Так что Флатти хмурилась в недоумении, прикидывая, уж не мерещится ли ей, Трикси, обожавшая такие скрытые подначки, хихикая про себя, водрузила кроля на подушечку, поднесённую Снейлзом, одарила морковкой и перешла к следующему номеру, накрыв его стеклянным куполом и переливчатым бархатным платом.
— Ахалай-махалай, крибле-крабле-бумс! — грозно помавая лапками, сообщила единорожка, и подула на платок. Ведь если не подуть, волшебство не получится, это все знают. Взмахом лапки сдёрнула платок, продемонстрировав опустевший столик. Особо впечатлительные зрители восторженно ахнули. И тут прозвучал голос, моментально утвердивший Трикси, что пакости она ждала не зря.
— Прекрасное исполнение, — вежливо похлопав, встала Твайлайт. — Этот фокус впервые показал в тысяча семьсот восьмидесятом году в Ванхуфере Великий Поньяччи, придумавший платки со встроенным составным каркасом и прорезные столики с подвесными мешочками для зверьков. Этот великий иллюзионист и маг изобрёл большую часть реквизита, используемого фокусниками и сегодня.
Фраза «если им лень придумать что-то новое» прямо-таки повисла в воздухе. На лицах многих пони, а главное, жеребят, появилось разочарование. Трикси на мгновение замерла. Ах, во-от оно как… Остроумно, ничего не скажешь. Безвредно, недоказуемо, и опонительно эффективно. Убей в чуде загадку и тайну — и оно угаснет, станет серой обыденностью. Единорожка стиснула зубы.
«Ну я ладно, а мелких-то за что? Ну ты и сволочь, «принцесса Дружбы»… вон Флаттершай тоже скрутило, дошло до добряшки. Она ж эмпат, что творится с публикой и детьми, чует кьюшками…»
Трикси поймала взгляд приподнимающейся Флаттершай и едва заметно повела головой. Ей здесь жеребят не растить, а Флатти — останется. Мозги зарвавшимся подружкам пусть потом вправляет, не впервой, а представление должно продолжаться, несмотря на конец света. Да и в план скандал никак не входил, в отличие от пустяково-мелочной «мсти» торжествующе скалящихся пятерых дурёх, уловивших заминку. Флаттершай поколебалась, но с тяжёлым вздохом плюхнулась обратно. Взгляд, брошенный на подружек, не предвещал тем ничего хорошего, и старательно давящая совершенно неуместную лыбу Трикси продолжила выступление, делая вид, что ничего не произошло.
