На и без того хмурое лицо Александра Цельного набежала тень.
— Я разочарован, Грегори.
— Ты о чем?
— Меня назначили старостой лишь потому, что ты перешел в Сириус. Надоело, что меня постоянно сравнивают с тобой.
Вот это было прямо в лоб. Грегори с тоской ощутил, как последние толики аппетита машут ему ручкой на прощание.
— Может, не стоит слушать всякие бредни? — Он поболтал ложкой в супе, сдвигая выловленные кусочки грибов к краям. — Я к тому, что говорить могут все что угодно. Публика здесь разная, трепаться умеет. Какое-либо сравнение бессмысленно. Ты это ты, а я это я.
«Хорошо бы мне перенять фамильярную манеру Линси в общении, — подумал Грегори. — Взять бы сейчас и похлопать Цельного по плечу, сказав что-то вроде «не парься».
Густые брови Александра сдвинулись к переносице. Суровый малый. С таким просто так не пофамильярничаешь. Хотя Флориану Руфусу же как-то удается! С другой стороны у фейри развязность течет по жилам вместо крови. Не у всех, конечно. Но у старосты Фомальгаута — наверняка.
— А разочарован ты... во мне? — осторожно спросил Грегори, поняв, что разговор на этом не окончен.
— В твоей команде.
Неожиданный поворотец.
— Понимаю тебя. Я тоже от них не в восторге. — Грегори издал смешок, но заметив, что Александр сохраняет все то же пугающе серьезное выражение на лице, перешел на глухой кашель. — Как бы шутить пытаюсь.
— Ясно.
— Хорошо, что ясно. — Грегори отодвинул тарелку с нетронутым супом и беспокойно заерзал на месте. Хоть бы Константин, что ли, пришел или Лакрисса налетела бы буйной куницей, а то что-то не клеился у них с Александром разговор по душам.
— Зачем ты перешел в Сириус, Рюпей?
— Вопрос с философским подтекстом. Для бесед ночных и при поддержке крепких разливных. Это я опять пытался шутковать.
— Ты ведь все еще не достиг цели, к которой стремился? Смена факультета стоила того?
— Я бы сказал, что дело сдвинулось с некой мертвой точки, — уклончиво ответил Грегори.
— Этого недостаточно. — Александр сжал руку в кулак и внимательно осмотрел его. — Мне недостаточно. Моя гордость требует абсолютной победы над тобой, Рюпей.
— Но Мимоза победила Сириус в чарбольном турнире в прошлом году, — напомнил Грегори и пробормотал: — Вообще-то Сириус продул подчистую всем, без исключения, факультетам.
— Вы не старались.
— Ну не скажи...
— Вы НЕ старались, — с нажимом повторил Александр. — Ты — возможно, твоя команда — нет.
— Наверное, ты единственный, кто так думает, — с горечью заметил Грегори. — И кстати, команда Мимозы вполне искренне радовалась победе. Может, вместо того чтобы накручивать себя, тебе бы стоило просто разделить радость со своими товарищами?
