— Ничего ты не понимаешь, дядя.
Во время завтрака к нам присоединилась подруга Сирень, мастерица красоты Ниарина. Но моя радость от того, что испытания на сегодня завершились, была недолгой. Потому что, едва мы успели поесть и наслаждались кофе, пожаловала распорядительница торжеств лиирра Гегиария. И пришла она не просто так, а сопровождаемая целой свитой служанок, которые несли ворох нарядов, предназначенных мне. И улыбалась при этом поистине акульей улыбкой. А мне вот улыбаться тут же расхотелось.
* * *
Мне казалось, что меня воткнули в торт.
Ну, знаете, есть такие многоярусные сооружения с розочками и кремом, они ещё иногда открываются, и из них танцовщицы приватного танца выскакивают. Так вот, роль стриптизёрши мне не грозила, но центром этого кондитерского изделия, простите, шедевра портновского искусства всё же была я. О чём я рассказываю? О платье, конечно же.
Эта, не побоюсь этого слова, вершина мастерства творчества эльфийских портных представляла собой громоздкую конструкцию из многослойных нижних юбок, подобия корсета, украшенного многочисленными оборками и бантами и пышного воротника, переходящего — вы не поверите — в кружевной капюшон! Платье с капюшоном! Теперь я смело могу выходить сражаться хоть со стаей брайнкессов, потому что меня мало что уже сможет напугать.
В довершение всех прелестей на эту икебану, то есть платье, были нашиты многочисленные драгоценные камни, ленты, кружева и перья. Перья на платье! И, самая прелесть — всё это было такого нежного, чистого, прямо-таки поросячьего розового цвета. Кому, интересно, пришла в голову светлая идея нарядить меня в розовый?
— Лиирра Эллари, вы просто великолепны!
Гегиария даже руки воздела вверх от восхищения. Она издевается?
Зачем я всё это терплю, спрашивается? Так вот… Ради дружбы можно пойти на некоторые уступки. Да, да, перед тем, как для меня начался этот сеанс мазохизма, Сирень успела шепотом попросить меня потерпеть одну примерку. Ради неё. Как-никак, леди Гагара — её будущая родственница. Мда, вот же свезло.
— Лиирра Гегиария, скажите, а кто создал это прекрасное платье?
— О, лиирра Эллари, оно создавалось для прекраснейшей и достойнейшей…
— Хм… Вот как…
Идея пришла неожиданно.
— Разоблачите меня, — повелела двум девушкам, что помогали мне одеваться.
— А вы, лиирра Гегиария, — я коварно улыбнулась, — раздевайтесь.
— Но зачем?
— Увидите. Вы, кстати, знаете, что богиня говорит со мной? И, как вы понимаете, спорить тут может быть чревато последствиями.
