— Да иди ты… Прямо так и думает! — и всё-таки взял последний круассан.
На базе мы узнали, что оказывается сеньор Кике заболел — ночью поднялась высокая температура. Поэтому командой в Барселоне будет руководить его помощник Маноло Нуньес. Настроение пошло к нулю. С Кике было как-то привычнее. А вдруг и правда продуем? В одиннадцать часов дня мы приземлились в аэропорту столицы Каталонии. Потом всё шло по накатанной — гостиница, обед и вечером выезд на «Олимпийский стадион имени Льюиса Компаниса».
После обеда я позвонил Бородюку и обрисовал ситуацию вокруг Анны Петровны. Генрихович пообещал подумать и подобрать какой-нибудь вариант, а также выложил мне сногсшибательную новость — на товарищескую игру с Бразилией приезжает Король футбола. Неужели будет возможность увидеться с самим Пеле? Обалдеть!
В отличие от Андрея, я на игру с «Эспаньолом» был заявлен в качестве запасного. Тренеры решили поберечь мои силы к предстоящей домашней игре с «Барселоной», с которыми встречаемся дома в это воскресенье. Это будет игра за шесть очков. В случае победы мой клуб сравняется с «сине-гранатовыми» по очкам, а по личным показателям займёт первое место.
Первый тайм команды провели в атаках. Было много моментов, что у нас, что у каталонцев. Однако смогли забить лишь по одному голу. В начале матча мы пропустили гол после штрафного удара, а на сороковой минуте сравняли счёт. Отличился уругваец Марио Регейро. Во втором тайме «Валенсия» больше атаковала и заслуженно забила гол. В середине тайма гол с подачи Ещенко забил Миста. После чего Андрей сел на скамейку запасных, а на его место вышел Карбони.
Вторая половина тайма проходила под нашим превосходством. До конца игры оставалось семь минут. Я уже подумывал, что уже и на поле не выйду, но в единоборстве травму получил уругваец. В срочном порядке я кинулся переодеваться. Сама замена состоялась на восемьдесят пятой минуте. И не прошло и пары минут, как я заработал пенальти. Защитник каталонцев хотел сыграть в подкате в мяч, но сначала задел мою ногу, а потом уже и сам «шарик». Я заработал — мне и пробивать. Хитрить я не стал, а просто долбанул на силу в верхний правый угол. Гол! Через пару минут прозвучал финальный свисток арбитра.
Победа со счётом 3:1 давала моей команде неплохие шансы в ответной игре и возможность выйти в финал кубка Короля. Но так как «Валенсия» шестнадцатого февраля играет в кубке УЕФА со швейцарцами, то федерация футбола приняла решение перенести нашу игру с каталонцами на двенадцатое марта. В этот день «Валенсия» должна была встретиться в чемпионате с мадридским «Реалом». Как пояснили в клубе — игра со «сливочными» пройдёт после того, как мы вылетим из еврокубка. Интересно, а если мы дойдём до финала? Что они будут делать? Неужели так не верят в нашу победу? Наверное, тогда придётся играть с «Реалом» после заключительного тура. Потому что до десятого мая, в этот день состоится финал кубка УЕФА, у «Валенсии» жёсткий график игр, которые будут проходить через каждые три-четыре дня.
