Смотритель обвел рукой десятки Арок в зале.
— Ходи, касайся, узнавай, изучай. И не советую заходить внутрь, если ты на сто процентов не уверен в близости. Я заберу тебя через месяц. Сколько ты сумеешь понять и изучить, зависит от тебя. Выбирай, к чему лежит твоя душа. И выбирай мудро.
— Так с бухты барахты не угадаешь…
— Хм. Было бы это легко, такие Арки бы не были созданы однажды, — резонно подметил Смотритель. — Скажу лишь, что сам Великий Змей является Владыкой Северных Вод не просто так. И он не терпит слуг, противоположных его сути. По этой причине я тогда изгнал того талантливого юношу, что теперь следует за тобой по пятам…
Последнее слово оборвалось, когда Смотритель просто взял и исчез в воздухе, заставив меня усомниться, был ли он со мной вообще рядом с самого начала.
Интересный факт о Змее и упоминание Фискара дали мне толчок для здравых раздумий. Я почти уверен, что суть Фискара — это Воздух или Ветер. Он использует его в битве и сам по себе свободолюбий, легкомысленный и игривый. Но стоит упомянуть его мать, то он кипит от злости внутри, как настоящий ураган.
Противоположность Воде — Огонь, верно? Ну, это и без Змея понятно, я огонь не люблю. Никогда не любил, даже когда все мои коллеги увлеченно пытались создать Огненные Шары, я даже не пытался. Как минимум, если ни к чему не почую близость, буду изучать Воду.
Но сначала хочу ощутить на себе, что за Арки такие и куда ведут.
Все так же горящий бессмертным синим огнем факел я воткнул в землю у входа в зал. С потолка от солнечных камней пока света достаточно. Они повторяют цикл дня и ночи на поверхности, так что во времени не заблужусь.
Глава восемнадцатая. Мой элемент, это…
И хожу по залу, не приближаясь к Аркам ближе, чем на метр. Этого расстояния достаточно, чтобы ощутить, что находится в каждой.
Начал я слева и пошел по часовой стрелке, останавливаясь и прислушиваясь к ощущениям.
Из первой Арки тянет горечью пепла и палящим зноем, серой вулкана и жаром, но больше всего — запахом сгоревшей плоти. Запах, который запомнился мне навсегда после того, как я побывал в жерле вулкана в погоне за «цветочком», чтоб его. Ассоциации поймать не трудно, это Арка Огня.
— Ага, — поморщился я перед красноватым заревом в проходе. — Так я к тебе подошел. Хрена лысого.
Шагаю дальше, и не успел подойти на дежурный метр к следующей Арке, как продрало холодом до костей, до самых глубин. Мысли исчезли, обратившись в ничто…
Осталась только тишина и безмолвие. Вечный покой после глубочайшего из страхов. Ощущение, которое я испытал совсем недавно. Арка подарила мне иллюзию истинной смерти. Эту я обошел по широкой дуге.
