Луч превратился в толстую зеленую веревку, канат, тут же выдернувший Сергея, да с такой силой, что он фактически взлетел. Дункан не ожидал такого, и его заклинание промазало, ушло куда-то в небо. Сам Сергей уже приземлялся, и он попробовал припечатать ногой по лицу Дункана. Тот отскочил, подбил ногу, роняя Сергея спиной о землю.
Боль и ошеломление, голова взорвалась гулом колоколов.
Не Сергей и не Гарольд, Парри поднялся, потому что так было надо. Оставаться лежать означало проиграть, а он…
― Победил Гарольд Чоппер! — провозгласил не слишком охотно, но громко, Эветт.
Сергей с трудом спрятал улыбку — луч из палочки все же достал Дункана, побрил ему белые волосы с куском кожи, и оттуда теперь лилась кровь. Сам Дункан уже извлек откуда-то компресс и приложил к ране, немедленно начавшей затягиваться.
― Я ожидал заклинаний, — признал Дункан, — поэтому и проиграл.
Сергей незаметно облегченно выдохнул. Справился!
Дальше возникла короткая пауза, со стремительно нарастающим напряжением. Казалось, все ждали от Гарольда Чоппера чего-то… каких-то обязательных по этикету слов? Спасенная девушка попыталась было снова что-то вякнуть, но и в этот раз Барри заставил ее заткнуться, а также зашипел в ухо:
― Только усомнись в слове Малькольмов и вас всех месяц пытать будут, прежде чем дадут умереть!
Слово! Мысли Сергея вышли из ступора, ну точно, слово — беглецы спасены, никто им ничего не сделает, а значит, и охота окончена. Следовательно, представители семьи Эветт и их свита сейчас нападут на Гарольда. Или не нападут? Взгляд Сергея еще раз пробежал по собравшимся. Мрачные лица свитских, готовых схватиться за оружие в любую минуту. Пока Пэгги держит их под прицелом — все в порядке, но что дальше? Раненые Эветты, хотя дырка в боку у одного из них, кажется, уже затягивалась. Регенерация? Магическая медицина? Артефакты?
Напасть первым?
― Огонь! — скомандовал Сергей.
Началось все неплохо, очередь Пэгги перечеркнула троих ближайших, взорвала их вместе с лошадьми. Фонтан крови и кишок обдал свиту, заставив их замешкаться, и Барри тут же выскочил сбоку, начал стрелять из дробовика. Сам Сергей успел подстрелить уже ранее раненного Эветта и взорвать еще одного шестинога, прежде чем заметил сбоку движение.
― Я в гостях, — прозвучал голос Дункана, — и долг…
Все смело волной огня и боли.
― Я ожидал заклинаний, — признал Дункан, — поэтому и проиграл.
― Ваше мастерство в магии велико, уверен, в следующий раз вы победите, — вежливо ответил Сергей, возвращая палочку.
