— Братья, — подал голос Сангвиний, когда объединенный флот начал отдаляться от звездной крепости, — хоть один из ваших кораблей может выйти в варп?
— Нет, — ответил Жиллиман. — Варп–двигатели работают нормально, но искажения материального мира и эмпиреев здесь слишком сильны. У этой крепости в варпе такое же мощное притяжение, как и здесь.
Лев думал о том, что случилось бы, отдай он Тухулхе приказ вывести флоты в имматериум, но быстро осознал его бессмысленность. Машина предупреждала его о барьере и о том, что не сможет его пересечь.
— Значит, у нас только один вариант, — сказал он. — Нужно пробить брешь в стене. Если нельзя ее обойти, надо пройти насквозь.
— Мы весьма ограничены в выборе инструментов для этой задачи, — заметил Жиллиман.
— Если вариантов так мало, — произнес Сангвиний, — то каждый из них нужно проработать с максимальным тщанием.
— Как вы считаете, мы сможем уничтожить эту крепость? — поинтересовался Лев.
— Мы все согласны с тем, что нужно попытаться, — ответил Жиллиман.
Меньше чем через час был дан мощнейший в истории человечества артиллерийский залп. Корпуса кораблей вибрировали от напряжения двигателей, боровшихся с тяготением крепости. Флоты приблизились на дистанцию стрельбы. Стена полностью заполнила окулус «Непобедимого разума». Лев видел перед собой только железо, латунь, пламя и шипы, а также стволы орудий размером с гору Олимп на Марсе.
Активировались боевые системы имперских кораблей, и началось согласование залпов: нужно было рассчитать все так, чтобы и летящие через пустоту торпеды, и лучи лэнс–излучателей ударили по цели одновременно. И только когда все было готово, Лев и его братья одновременно скомандовали: «Огонь!»
Огонь.
Казалось, пламя залпа опалило сам космос. Больше сотни кораблей одновременно выстрелили из всех орудий. Батареи макропушек, лэнс–излучатели, пушки «Нова», циклонные торпеды и иные различные виды орудий обрушили свой гнев на простертую перед флотом неестественную мерзость. Даже яростные вспышки Гибельного шторма поблекли перед ослепительным сиянием чистого разрушения. Никогда раньше человечество не давало волю такой разрушительной мощи. Если бы на бортах кораблей еще были летописцы, они бы обязательно запечатлели столь монументальный миг в своих произведениях.
Залп ударил по крепости, и отсутствие летописцев перестало иметь всякое значение. Этот миг не стоило запоминать. Не нужно было воспевать. Колоссальный удар оказался несущественным. Взрывы на поверхности стены затопили всю площадь окулуса «Непобедимого разума», но Лев тут же понял, насколько крошечную относительно всей стены площадь они смогли атаковать. Их атаку можно было сравнить с бликами света на бронзовых элементах конструкции.
