Анталкид шел вперед, сотрясая палубу тяжелыми шагами. Дредноут принимал на себя болтерные выстрелы, закрывая собой бойцов Горции. Несущие Слово беспрепятственно стреляли еще в течение нескольких секунд, прежде чем разрушители ворвались в их ряды. Анталкид обрушил свой гнев на правую галерею. И колонны, и Несущие Слово расплавились и обратились в прах, окутанные раскаленной плазмой. Горция и его отряд атаковали врага по левому борту. Гиеракс и Афовос двинулись вперед, поливая узкое пространство галлереи шквалом болтов. Численное превосходство предателей ничем не могло им помочь в первые секунды боя. Ширины трифория едва хватало для трех легионеров, а в придачу к этому Несущим Слово не удавалось эффективно сконцентрировать огонь своих болтеров на враге.
Гиеракс использовал фактор неожиданности и прорвался сквозь строй врага.
— Это за Калт! — рычал он, разнося в клочья голову очередного предателя.
Громадная фигура появилась из–за спин Несущих Слово. На броне нового врага все еще виднелась символика ордена Зубчатого Солнца, но сам керамит треснул и изменился под напором чудовищно разбухших мышц. Кисти легионера больше не помещались в латные перчатки, а пальцы заканчивались длинными когтями. Лицо даже отдаленно не напоминало человеческое, а на месте рта распахнулась зубастая пасть. Атакуя, чудовище оскалило клыки размером с человеческий палец. Монстр выстрелил из болт–пистолета мимо Гиеракса и попал Клетосу в грудь. Капитана он схватил лапой, оставив на керамите глубокие борозды, и швырнул в сводчатый потолок. От удара на пол галереи посыпалась каменная крошка.
Гиеракс выстрелил из серпенты в лицо Несущему Слово. Существо отшатнулось и взревело от боли, когда пламя окутало его голову. Лапа конвульсивно сжалась, когти погрузились глубже в броню капитана. Плоть на голове чудовища обгорела до кости, но тварь и не собиралась падать. Она продолжала бить Гиеракса о стену. Сражаясь теперь, будто раненый зверь. В главах монстра пылало потустороннее пламя, более яркое, чем то, что сожгло ему лицо.
Вокруг Гиеракса продолжала осыпаться каменная облицовка стен. Одержимый Несущий Слово бил капитана о феррокритовые балки, проходящие вдоль стены. За спиной монстра предатели и разрушители Ультрамаринов смешались в кровавой свалке — мелькали цепные мечи, силовые когти и кулаки. Время от времени полумрак галереи озаряли вспышки энергии. Гиеракс вывернулся, собираясь выстрелить во врага еще раз, но монстр отбил пистолет в сторону. Несущий Слово схватил капитана за руки и прижал их к стене. Доспех Ультрамарина начал проминаться под давлением мутировавших рук. Свет, наполнявший глаза Несущего Слово, теперь исходил от всего тела предателя, окутывая его мерцающей багряной аурой. С черепа твари слезла вся плоть: это была вопящая личина вестника смерти, пробужденная к жизни чем–то совершенно нечеловеческим.
