— Капитан Халиб, — произнес Лев, — приветствую вас.
Легионер уважительно склонил голову:
— Благодарим за прием, лорд Джонсон. — Его гортань оставалась органической, но голосовые связки были повреждены, отчего голос космодесантника напоминал звук трущихся друг о друга камней.
— Вид вашего флота воскрешает в нас чувство надежды, — добавил Леваннас.
Халиб слегка скривился при слове «надежда».
— Какими силами вы располагаете? — спросил Лев.
— Только «Сфенел», — ответил Халиб.
— Мы охотимся на врагов с самого Истваана Пять, — произнес Гвардеец Ворона. — Мы пустили предателям кровь. Но со временем…
— Прошли годы, — сказал Ольгин, явно впечатленный.
— Император еще жив? — спросил Халиб.
— Надеюсь, что да, — ответил примарх. — Мы движемся к Терре.
— Через Пандоракс? — склонил голову Халиб.
— Размер нашего флота никак не влияет на сложности путешествий через варп, — ледяным тоном отрезал Лев.
Похоже, капитан Железных Рук осознал, что проявил непочтительность.
— Я надеялся, что вам повезет больше, чем нам, — произнес он.
«И ты почти прав, — подумал примарх. — Нам и должно было повезти».
— Я оговорился, — отмахнулся Лев. — Мы ищем дорогу к Терре. А что «Сфенел»? Пандоракс — это ваши охотничьи угодья?
Навряд ли. Среди обломков на границе системы не было военных кораблей.
— Нет, — покачал головой Халиб. — Мы прибыли сюда в надежде отыскать моего брата, капитана Аттикуса. Нам известно, что его ударный крейсер «Веритас феррум» добрался до этой системы и вышел на орбиту мира под названием Пифос. Мы знаем, что он как минимум один раз вступал в бой и уничтожил «Калидору», боевую баржу Третьего легиона. Это последнее, что мы о нем слышали.
— И почему вы решили, что он вернется сюда?
— На последнем сеансе связи он сообщил, что отслеживает аномалию, которая делает варп–связь невозможной, но вместе с тем дает астропатам невероятный объем информации о близлежащем космосе. — Объяснение явно не удовлетворяло Халиба. — На тот момент он немногое мог о ней рассказать. Судя по всему, эффект был обратный тому, что дает Астрономикон.
Лев кивнул. После Фароса он верил в такие вещи легче, чем Халиб.
— И вы думаете, что ему удалось достичь желаемого.
— Он сумел атаковать «Калидору» и ее эскорты, — сказал Леваннас. — Один корабль смог уничтожить весь флот.
— И с тех пор вы не получали никаких вестей?
— Ничего, — подтвердил Халиб. — Мы думали, если он еще на Пифосе, то связаться с ним не получится. Но с тех пор не приходило вообще никаких сообщений, и это было много лет назад. Мы уже не можем эффективно противостоять врагу — у нас всего один фрегат.
