Бригадир с почтового отделения пытался дозвониться и сообщить начальнику партии и руководству экспедиции о случившейся беде. Утренняя радиосвязь закончилась, а вечерняя должна состояться только в семь часов вечера. Вечером поступило сообщение, что студентку отправили в больницу краевого центра. На следующий день поступила радиограмма, что больную посетил начальник экспедиции Анатолий Фомич Чепкасов, он намерен завтра приехать с начальником партии на место происшествия в бригаду.
Бригада не ожидала приезда руководителя такого высокого уровня, поэтому сразу стали готовиться с учётом соблюдения в бригаде всех правил по технике безопасности. Для соблюдения правил пожарной безопасности окопали костёр канавкой, выложили медицинскую аптечку на видное место. Приехавший Чепкасов в первую очередь стал интересоваться, много ли работники в последние дни видели змей. Его намерение было приостановить экспедиционные работы в этом регионе, если подтвердится версия, что в этой местности появилось много змей. Специалисты подсказали, что две недели змеи будут опасными, а потом период их активности пройдёт и можно будет продолжить работы в этой местности. Весь состав экспедиционной бригады подтвердил, что за две недели базирования в этом месте ни единой змеи не видели. Начальник экспедиции подробно рассказал о посещении в больнице студентки и о том, что врачи пока не могут обнаружить в её организме змеиного яда. Чепкасов также поведал, что, по словам практикантки, бригада базируется в неудачном месте: когда она выбегала из палатки, то видела большую рыжую мышь с чёрными полосами на спине, выскочившую из-под спального мешка.
В разговор сразу встрял конюх, он пояснил, что это была не мышь, а ручной бурундук по кличке Яшка. Лукич рассказал, что в первый день поселения их на этой лужайке рано утром в его палатке появился маленький бурундучок. Вначале он был пугливым, но с удовольствием стал поедать крупинки пшённого зерна Конюх на второй день приобрёл в деревне подсолнечных семечек и стал давать Яшке по несколько штук на ладони. Бурундук с удовольствием первые зёрна съедал, а остальные утрамбовывал за свои раздутые щёки, после этого он удалялся из палатки. Через несколько минут Яшка вновь появлялся, щёки были опустошёнными, он усаживался на край спального мешка в ожидании, когда протянется рука с очередной порцией семечек. Сначала Яшка кусал своего кормильца за руку, но укусы были незначительными, поэтому Лукич не обращал на них внимания, доказывая, что кожа у него настолько крепкая и старая, что зверьку не удавалось получить наслаждение от укуса. В последующие дни бурундучок так привык к конюху, что стал появляться днём, когда Лукич оставался в лагере один, а весь состав удалялся в горы. Во время приёма пищи в обеденный перерыв конюх обычно сидел у костра, Яшка прибегал и усаживался поодаль. Стоило Лукичу щёлкнуть языком и протянуть руку, бурундук молниеносно подбегал к ладони, он с удовольствием съедал свою порцию и исчезал за корневищем замшелого лежащего дерева.
