Когда на берегу появилась топографическая экспедиционная бригада с завьюченными лошадьми, золотоискатели всполошились. Они не ожидали, что в этих глухоманных местах могут появиться посторонние люди. Юноша, охранявший Сурена, сразу постарался со своим подопечным скрыться за обрыв. Рыжебородый вышел навстречу экспедиционному каравану, пояснив, что они работают в Сибирском тресте изысканий, определяют запасы цветных металлов в песчаных россыпях и процент содержания золота. Руководитель экспедиционного отряда поведал, что они занимаются топографическими работами, и поинтересовался, имеется ли тропа по берегу реки. Рыжий здоровяк подробно рассказал о тропе, по которой они сюда добрались, и попросил спичек, пояснив, что у них они отсырели. Топограф стал шарить по карманам, золотоискатель внимательно смотрел на комплектацию бригадира: на груди висел бинокль, с одной стороны свешивалась полевая сумка, с другой — походная радиостанция, окрашенная в серебристый цвет, а из-под куртки торчала кобура с пистолетом. Михаил вытащил из кармана коробок спичек, передал его, и они тронулись в маршрут. У топографа остался какой-то неприятный осадок от встречи с рыжеволосым толстяком: его насторожённость и испуганные глаза вызывали к нему недоверие. Экспедиционный караван постепенно скрывался в густых зарослях, главарь стоял в растерянности, глядя вслед рабочим, ведущим лошадей, у каждого за спиной висело ружьё.
После того, как экспедиция исчезла, золотоискатели вылезли из укрытий, поспешили к своему руководителю. Они были перепуганы неожиданным появлением в этих безлюдных местах странной экспедиции, в которой почти все люди были вооружены. Сурена караульщик оставил без присмотра, этим моментом и воспользовался узник. Он, крадучись, мгновенно поспешил в заросли, стараясь уйти в ту сторону, куда отправился экспедиционный караван. Сурен осторожно обходил сучки, чтобы его хозяева не услышали их хруст — иначе ему смерть. Пригнувшись, не задевая свесившиеся сучья, он, торопясь, проникал всё дальше и дальше, приближаясь к экспедиционному отряду. Он понимал, что его бандитская гвардия сейчас гонится за ним. Сурен спешил, зная, что стрелять в него они не будут, потому что совсем близко находится вооружённый экспедиционный отряд. Наконец он добрался до тропы, сразу же перешёл на другую сторону и по зарослям устремился вдогонку каравану. Вскоре беженец услышал перезвон колокольчиков, подвешенных на шеях лошадей. Им овладела какая-то дрожь, он боялся приблизиться, потому что в экспедиции имелась собака, которая может загрызть незнакомца. Дрожащий скиталец передвигался поодаль. Вспотевший, он брёл и брёл, оглядываясь и прислушиваясь, не следуют ли за ним его хозяева.
