Два инженера сидели у начальника партии, обсуждая план поиска студента и рабочего. Дело в том, что бригады работали рядом, но по разные стороны хребта. В это время на базу партии приехал главный инженер отряда Л.М. Фомичёв, с ним был студент Пак. Тимофей подробно рассказал, как его арестовали в тайге, обвинив одинокого корейца в хищническом сборе женьшеня. Оказалось, что в округе было много укромных мест, на которых выращивали женьшень, и эти группы сборщиков травы возглавляли корейцы, которых поймать не могли. Когда Пак появился в посёлке, то деревенские жители были уверены, что это главарь одной из группировок, и сообщили в соседнее село милиции. В отделении милиции Тимофей несколько раз переписывал объяснение, его намеревались заставить, сознаться в своих незаконных действиях по сбору женьшеня. Пак сумел настоять, чтобы сотрудники милиции позвонили руководству отряда и убедились в его причастности к работе в экспедиции. После телефонного разговора главный инженер отряда Фомичёв отправил телеграмму в краевое управление внутренних дел, в которой сообщил о скандальном безобразии со стороны районного отдела по делу незаконного задержания студента Пака Тимофея.
Дело в том, что в те годы Главное управление геодезии и картографии находилось в подчинении Министерства внутренних дел, поэтому к телеграмме отнеслись очень ответственно. Арестованного Пака доставили в геодезический отряд для опознания. Главный инженер прекрасно помнил лицо студента, потому что долго беседовал с ним перед отправкой на полевые работы в бригаду Бориса Белоусова. Измождённое лицо уставшего корейца вначале показалось Фомичёву совсем другим, но, как только он со студентом заговорил, сразу его вспомнил и подтвердил, что это их работник, который числится помощником в геодезической бригаде инженера Белоусова. Более недели Пак был арестованным. После этого Фомичёв и Пак приехали на базу партии. Главному инженеру пришлось заняться поиском сбежавшего рабочего. Бригаду Белоусова тоже подключили на поиски. Много маршрутов было проложено поисковыми бригадами, но обнаружить рабочего не удалось.
Глубокой осенью, когда закончился полевой сезон и бригады все были расформированы, вдруг в отряде появился потерявшийся летом рабочий. Он разыскал инженера Герштейна и поведал, как это всё летом случилось. Во время таёжных ежедневных маршрутов по крутым залесённым и стланиковым сопкам рабочий понял, что ему не выдержать полевой сезон, а отрывать от работы бригаду не захотел, поэтому решил исчезнуть потихоньку. На второй день побега заблудился, продукты подходили к концу. Однажды пришлось вплавь преодолеть широкую реку, спички промокли, костёр разжечь не смог. Переночевал в мокрой одежде под деревом, после этого заболел. Голодный, больной брёл несколько дней, пока не потерял сознание.
