Как правило, в первых рядах атакующих идут совсем зелёные новобранцы, они горят желанием проявить себя да заполучить трофеи. Те кто выживут, получат их и ценный опыт как не подохнуть в битве. Старая гвардия вступала в бой в самый решающий момент и приносила победу. Сержант оказался среди молодняка, ему доверили командовать отрядом в котором опыт войны только у него.
Судорожный шёпот, кто–то не выдержав и порядком перетрусив, возносил молитвы богам. Старый вояка оглянулся назад, так и есть, большинство тряслись как листья на ветру, лишь немногие с равнодушными лицами, что говорило о том, выпивка для поднятия боевого духа досталось не поровну.
— Значит так, — возвысил голос сержант, перекрикивая шум ветра, — когда лодка упрётся в берег, мигом на него, иначе рискуете быть поджаренными. По нам будут пулять горящими стрелами. Пытайтесь добраться до крепостной стены, но вплотную к ней не приближайтесь, сверху будут бросать камни и лить кипящее масло или горящую смолу! И опасайтесь ловушек, смотрите под ноги!
Берег уже близко, корабли устроили гонку кто первый достигнет его. Костры на стенах заполыхали, это говорило о том, защитники крепости знают о приближении врага, эффекта внезапности не будет.
Дождь усилился, капли стали крупнее и нагло забарабанили по шлемам, а потом и вовсе посыпался град размеров с куриное яйцо.
— Что такое? — изумился один из бойцов, по глупости подняв голову вверх, смотря на хмурое почерневшее небо.
И в этот момент градина угодило ему в лицо, выбив глаз. Завопив со всех сил, тот ухватился за место удара, через пальцы тонкой струёй текла кровь.
Сержант зло сплюнул.
— Колдовство, — зашелестело за спиной.
— Это магия, — тотчас подхватили другие голоса.
— Магия? Друиды?
— Разве друиды не за нас? — всполошись бойцы.
— Друидам вообще плевать за кого, они живут в лесах и служат тому, кто готов платить, — ненависть сквозила в голосах.
Град стал мощным, падая в воду, вспенивал её, отчего казалось будто бы она бурлит в кипящем котле.
Друиды, сержант нервно поправил ремень на шлеме. Град колошматил, звук эхом отдавался по нему.
Нет, вряд ли друиды, просто непогода. Хотя, нахмурился, можно прибегнуть к помощи других магов. Правда не знал, кто ещё умеет колдовать, может местный князь позвал кого–то из далёких стран? То что местные друиды, или по крайне мере обитающие в ближайших густых и непроходимых местах не станут поддерживать врага дома Алдрика, старый вояка уверен как никто другой. Причина кроется ….. И он перевёл взгляд на одиноко стоящую фигуру в лохмотьях развивающихся на ветру.
