— Это длинная история, — увернулась я, улыбнувшись. — Расскажу в другой раз.
— Как хочешь… — разочарованно протянул мальчик. — И все-таки ты очень счастливая, что успела побывать в разных мирах. Мне это не светит.
— Ты что! — я схватила его за плечо. — Не думай так! Еще как светит! Ты совсем молод, а за будущее всегда надо бороться! Не зря же ты выращиваешь всю свою коллекцию, упорства в тебе не занимать!
Я скосила глаза на ряд ящичков, созданных из подручных материалов, из которых вверх тянулись тонкие растения. Стоит создать для них парниковые условия, и хилые ростки превратятся в густой зеленый оазис. Не хотелось бы, чтобы из-за глупых запретов это так и осталось несбыточной мечтой.
— Не занимать, — с гордостью согласился подросток. — Только все это бесполезно. Апхокетоль — проклятая планета. Мы никогда не сможем выбраться с нее. Наша жизнь пройдет здесь, в подземный норах, — Фил с силой пнул стоящий рядом стул и тот с грохотом упал. — Здесь мы и сдохнем…
— Ну-ну… Успокойся! Мы что-нибудь придумаем… — залепетала я, стараясь поддержать мальчишку, хотя сама не была уверена в своих возможностях. — Мы будем много работать. У нас есть преимущество! Эндо нам поможет. Он о-о-очень умный.
— О твоем роботе уже все говорят, — покачал головой Фил. — Но… ты можешь продать его. Мало не проси. Может быть, тебе даже хватит на путь домой.
Я нахмурилась. Видит Вселенная, с какой тоской я вспоминала о доме и родных людях, и как невыносимо сильно мне хотелось вернуться в беззаботное прошлое, забыв хотя бы о части проблем. Чтобы передать им послание мне придется работать еще очень долго, ведь любая связь со сторонними территориями здесь происходила лишь по нелегальным каналам, просившим слишком большое вознаграждение.
— Эндо не продается, — покачала головой я. — Он и… не совсем робот. Эндо сам определяет свою жизнь, он может покинуть меня, если захочет.
— Чудная ты… — заулыбался Фил, отчего в его глазах заискрились воображаемые искорки. — Разве можно давать свободу роботу?
— Он стал очень близок мне, — ответила я серьезно. — Ты можешь смеяться сколько угодно, но я это чувствую так. А самая большая любовь к близкому — это дать ему свободу.
— Ты говоришь странные вещи, — заметил мальчик, а я вздохнула. И правда, не слишком ли сложные идеи я возвучиваю для столь юного возраста?..
— Свобода самоопределения — это то, что позволяет нам быть самими собой, не притворяясь, не надевая маски. Когда мы любим кого-то, мы не можем требовать любовь взамен. Мы не можем, не должны распоряжаться жизнью этого человека. Единственное, что мы способны — дать ему свободу самому решать и делать выбор. Разве наши близкие этого недостойны?
