Воцарилась тишина. Все благоговейно ждали, что же произойдет дальше. А произошло то, что Ку-ку очень сильно чихнул, смачно обслюнявив склонившуюся над ним в трепете публику. Затем потрусил затекшими конечностями, повертел мордой, всматриваясь в напряженные, нависшие над ним лица то правым глазом, то левым. Затем кое-как перевернулся с бока на пятую точку, еще раз тряхнул задней лапой и ожесточенно почесал ею спину. Делал он это так, как будто спина у него была не чесана на протяжении всей жизни.
- Ожил! — донеслось восторженное эхо по парадному залу. А Клозель даже сделала шаг назад — подозреваю, из опасения быть атакованной блохами, смачно вычесанными котом.
- Воскрес! — выдохнула Мэри и, сделав пас рукой, взывающий вверх, закатила глаза и осела. Часть публики бросилась поднимать её и укладывать в диванные подушки. Я же застыла в беззвучном изумлении от картины, которую наблюдала. Это невозможно, проносилось в голове! Что за чудодейственное лекарство хранил хозяин дома, которое так быстро привело Ку-ку в чувство? Я была несказанно рада и не могла поверить своим глазам, что мой милый нескладный пушистик вновь будет со мной! Свою оторопь я обнаружила только, когда стиснула руку Ратмира до боли. Он молча взглянул на меня; я же отпрыгнула, как ошпаренная кошка в сторону, тряхнув рукой словно это он меня сжал только что, а не я его.
Ку-ку тем временем, прекратив начесывать бока, распушил синюшный хвост и, ловко соскочив с дивана и не обращая внимания на всех этих двуногих, столпившихся по непонятному поводу вокруг, легко посеменил... обратно в сторону шкафа. Под отвисающие челюсти окружающих Ку-ку стал с завидным проворством карабкаться вверх, решив продолжить незаконченную трапезу. Я изумленно бросилась за ним, но Ратмир меня опередил и схватил кота за шкирку, как тогда в лесу.
- Дайте его мне! — тут же потребовала я, перехватывая животное. Замялась под взглядами окружающих. Волей случая малознакомые люди наблюдали всю гамму чувств, на которые я была способна. Не зная, что сказать, я сморозила:
- Спасибо за внимание и помощь в отлове кота! Мы, пожалуй, пойдем. Простите за порчу добытых праведным трудом вещей, — кивнула в сторону разгромленной комнаты.
И с глупой улыбкой, бочком, босыми ногами, держа несносного кота на руках, направилась к выходу из зала. Краем глаза я обратила внимание, что за мной очень пристально и с нескрываемым интересом наблюдает невысокий, лысоватый, очкастый мужчина, похожий на клерка — наш семейный юрист, разумно направленный батюшкой для отстаивания моих интересов перед будущим супругом. Придется озадачить его серьезной работой, но уже завтра… После пережитых волнений невыносимо захотелось спать. Добраться бы до кровати и провалиться в сладкий сон! Все остальное потом, потом...
