Один из стражей повернулся и на ходу запустил в них из мушкета. Я успела уловить магический заряд. Волк кувыркнулся, но тут же снова оказался на ногах и кинулся в погоню.
Я прикрыла глаза, пытаясь почувствовать нити природной магии.
Чужая страна, чужая природа. Примет ли меня?
«Ясноликая и Темноокая…» — первым делом отправила им свой глас. А следом призыв волкам оставить нас. Они не ответили. Ни что не ответило мне! Ни лес, ни природа, ни зверь лесной.
Злобный рык послышался совсем рядом. Я оглянулась, с боку от меня выскочил из-за дерева огромный волк. Моя Ласка шарахнулась, но ей не дал сойти с тропы невесть откуда взявшийся капитан Рэй, буквально поймавший за узды и потянувший лошадь за собой. Зубы волка, сделавшего прыжок клацнули мимо меня. А следом раздался раструб горна. И лес расступился, открывая перед нами высокие стены, к которым вел широкий каменный мост.
С башен их уже летели стрелы. Волки взвыли, замедляясь и уходя обратно в лесные дебри.
Экипажи, простучав колесами, влетели в распахнутые ворота.
И я, пытаясь успокоить тяжело бьющееся сердце, облегченно выдохнула.
Мы прибыли к Кведер.
Мы доставили всех девушек.
Кведер — здесь было на что посмотреть. Великолепные огромные замки, скрытые за высокими кирпичными заборами, по которым струились зелеными волнами, аккуратные вьюны. Каменные мостовые, викторианские домики. Очень много зелени, деревьев, зеленых насаждений и даже заборчики из ровно постриженных кустиков. Город был ухожен и красив. Он попросту утопал в зелени. Были здесь статуи, вырезанные из высоких кустов, клумбы с яркими, никогда мною не виданными, цветами, зеленные аллеи и парки.
И тишина. Солнце, едва клонилось к закату, а на улочках уже не было ни души. Ставни были плотно прикрыты. Будто спрятались от нас жители. И даже богатые дома молчаливо стояли за высокими заборами, из-за которых не доносилось ни звука.
У меня предчувствие сиреной взвыло. Кони тянули экипажи и слышался уносящийся вдоль улиц, стук их копыт, да грохот колес по камням. И хотя заклятия свои я уже сняла с карет, но девушки, словно ощущая непонятную тревогу, молчали, только смотрели с напряжением в приоткрытые окна.
Никто не улыбался, не шутил, не было восторженных возгласов.
Не радовала ни меня, ни моих подопечных красота шахкарской столицы.
Опасность витала в воздухе. Ею пахло. Она была почти осязаема. Или это только мне кажется?
Нас повезли не во дворец. Экипажи остановились на круглой площади с фонтаном, рядом с двух этажным домом, на котором значилась вывеска: «Дом мадам Ларсии».
