Несмотря на величину строения, не было в нем лоска и изысканности. Грубые, шероховатые стены из белого камня, украшенного множеством цветных стекляшек. Нет скульптур, цветов или сада.
— Кто такой Гро-домин?
— Наш правитель.
— Я боюсь, — неуверенно прошептала я дрожащими губами.
Дагон заглянул мне в лицо, что-то выискивая. Я ожидала очередной порции язвительных насмешек, но их не последовало.
— Не стоит. Тебя не обидят. Обещаю.
Удивительно, но я ему поверила. Поэтому, расправив плечи и гордо подняв голову, я вплыла будто королева.
Внутренний быт каменного жилища тоже не отличался уютом. Стены были сомнительно украшены лишь головами животных — начиная от обычных обитателей леса и до полумистический, диких тварей, схожих с сциталиусами. Некоторые виды я видела впервые, они не упоминались ни в одних книгах.
На встречу к нам вышла орчиха, сплошь укутанная в темно-серое одеяние, скрывающее даже лицо — лишь глаза было видно. Поклонившись, она подала знак следовать за ней, и мы направились в сторону двухстворчатой двери.
Стоило распахнуться двери, как мы оказались в чудном месте.
Огромный зал был украшен пестрыми коврами самых безумных расцветок, ниши отделялись друг от друга легкими, прозрачными портьерами. В воздухе витал пряный, острый аромат.
В центре зала, подобно трону, располагалась широкая тахта, на которой восседал угрюмый орк. Хоть мои познания в этой расе и ограничивались, но я заметила, что он явно старше Дагона. Морщин — типичного признака старения людей, у орков не было. Они с возрастом лишь больше грубели, становились массивнее, кожа даже на взгляд была очень толстой и жесткой.
— Гро-домин, — Дагон лишь слегка склонил голову, представ перед своим правителем.
— Рад видеть тебя в добром здравии, — голос его был настолько хриплый, что напоминал глухое рычание волка.
Встав с тахты, Гро-домин направился к нам и, подойдя вплотную ко мне, окинул непроницательным взглядом.
По правилам этикета, мне стоило присесть хотя бы в легком реверансе. Но я настолько онемела от страха, что могла только глядеть на него широко распахнутыми глазами. Впрочем, как показывал опыт общения с этой расой, их не особо волновали манеры и правила приличия.
— Дочь Харальда, Луноликая дева, — лицо орка прорезал жуткий оскал. — Ты превзошел мои ожидания, Дагон. И, несомненно, это стоит большой награды. Можешь быть свободен.
— Нет.
Ответ Дагона удивил не только меня, но и Гро-домина.
— Принцесса Каталина, увы, отличается слабым здоровьем. Боюсь, перенервничав от встречи с вами, правитель, она может лишиться чувств. Я хотел бы остаться, с вашего дозволения. Мы успели подружиться за время нашего небольшого путешествия.
