— Ладно, я довольна приключением, — взвешивая в руке мешочек с бриллиантами, милостиво сообщила она. — Если бы ты осталась, я бы с ума сошла от зависти. А так, ты вернулась и в таком же положении, как и я — богатая, но одинокая.
Одинокая… Из-за гордости своей одинокая.
Нет, гордыни…
Лара отдернула тяжелую штору и вгляделась в улицу, освещенную желтым светом фонаря и окон соседских домов. Мягко падал серебристый снег. Люди возвращались с работы в круг семьи, из стужи и мрака — в тепло. Туда, где их ждали и любили.
Нечаянная гостья что-то бубнила — Лара не слушала, смотрела, как кружатся крупные снежинки за холодным стеклом. Смотрела внимательно, как будто ничего более важного в жизни не существовало. Она не без оснований боялась, что, если сосредоточится на своих переживаниях, то позорно расплачется.
Но вернуться к реальности пришлось, когда блондинка снисходительно припечатала:
— Дура ты, Ларка, что не осталась там.
Арина сказала правду. Дура она… Но согласиться с этим вслух? Лара стояла на краю бездны, полной горя и тоски, однако остатки гордости не позволяли демонстрировать слабость.
— Остаться с мужчиной, который тебя не любит, пускай он и правитель целого мира? А потом всю жизнь наблюдать, как в его кровати сменяются фаворитки?
Блондинка злорадно расхохоталась:
— Не любит? Да между вами искрило! И чтобы ты знала, таги после женитьбы не смотрят на других женщин — не могут из-за обряда, и поэтому верны до конца жизни. Представляешь, какое счастье тебе привалило? А ты его упустила? Мужчина, который не предаст и никогда не обидит! Ты — идиотка.
Лара, отходя от окна, возразила с показным равнодушием:
— Не тебе судить. И, кстати, тебе пора — к воротам подъехало такси.
Подтверждая ее слова, зазвонил телефон. Диспетчер предложил заказчице выйти на улицу, и Арина торопливо, не складывая, запихнула свое добро в сумку.
— Раз ты меня на задворки перенесла, дай денег на такси, — беззастенчиво потребовала она.
Лара, готовая отдать что угодно, лишь бы остаться в одиночестве, достала кошелек из пережившей путешествие по джунглям сумочки.
— Держи. Можешь не возвращать.
— Не хочешь со мной больше встречаться? Не поверишь, но я тоже! — рассмеялась догадливая товарка по приключениям. — Бывай!
Захлопнув за ней дверь, Лара мрачно усмехнулась: Арина забыла, что на улице зима, и не сообразила попросить или нагло стребовать что-то из теплых вещей. И жаль ее не было ни капельки — все равно не заболеет, в машине тепло.
