Значительно упростила путь внезапно появившаяся по среди леса тропинка, которая в свою очередь привела нас с небольшому неказистому домику. Кажется, дым шел отсюда.
— Эй! — крикнул я, — есть кто?!
Тишина.
Я прислушался, но не услышал ни единого звука, зато заметил признаки беспорядка. Кое-где был поломан забор, неподалеку от входа в дом валялась лопата и корзина с рассыпанными корнеплодами.
— Мы вам ничего не сделаем! Со мной раненая девушка! — вновь крикнул я, но ответом мне была тишина.
Немного помедлив, я решительным шагом направился в сторону дома. Рядом со мной возникла Хищная Тень, готовая к броску, но пока что никаких признаков угрозы я не замечал.
Дверь в дом оказалась не заперта. Первой туда вошла Хищная Тень, а уже следом я. Это оказалось простое крестьянское жилище без прикрас, все максимально просто и дешево, но определенный уют все-таки присутствовал. Словно приехал в домик столетней бабушки, живущей в глубокой тайге.
Пока я укладывал девушку на лежанку, Хищная Тень заглянула в соседнюю комнату, но почти сразу вернулась, никого не обнаружив.
— Пройдись вокруг, вдруг кого увидишь, — приказал я. — Но если это люди, не нападай, а сообщи мне.
Тень, не проронив ни слова, выскользнула на улицу, а я помог девушке лечь поудобнее.
— Целительной магией я не владею, зелий лечения у меня не осталось, — стал подводить я итоги, — значит придется действовать по старинке. Вытащим эту штуку, промоем рану, а потом попробуем закрыть и помолимся, чтобы ты не умерла от заражения крови.
— Вы такой оптимист, Мастер, — улыбнулась Рейна краешками губ. В её глазах не было ни тревоги, ни волнения, словно собственная жизнь её мало волновала. Странная она все-таки женщина.
— Сейчас я растоплю печь, вскипячу воду, а затем… — я не успел договорить. Из соседней комнаты раздался протяжный, режущий ухо скрип, затем несколько гулких шагов, и вот уже на дверном косяке появляется бледная костлявая рука, а ещё через секунду из-за него же выглянуло человеческое лицо с черными провалами вместо глаз.
Пустой.
Увидев нас, он ухмыльнулся довольным оскалом и сделал шаг вперед, таща за собой топор лесоруба. А в следующий миг умер.
— Что лыбишься, придурок? Думал, мы тебя испугаемся? — появление Пустого вызвало раздражение, но никак не испуг. Я уничтожил сущность, овладевшую телом за три секунды, две из которых пришлись на призыв теневого клинка.
— Что это за создание? Похоже на человека, но… — спросила Рейна скорее удивленно, чем испуганно.
