— Не глупи, — пробормотала сама себе и вошла в холл. — Доброе утро.
К удивлению, мне ответили сразу несколько голосов. Пара мужчин вышли навстречу, добродушно улыбаясь.
— Красная шапочка пришла с пирожками, — хохотнул Арни, и я не могла не ответить.
— А почему у тебя такие большие…
— У меня всё большое, — перебил он.
Пару месяцев назад меня бы испугали такие шутки, но пожив немного в обществе мужчин Моетска, поняла, что они не пытаются меня обидеть. Все мои познания в поведении Других не работали с местными жителями.
— Я решила угостить наших защитников пончиками, — поставив корзинку на свободный стол, убрала салфетку и выпустила наружу аромат ванили, шоколада и мёда.
Никто больше не говорил. Офицеры, не стесняясь, толкали друг друга локтями, чтобы добраться до моей выпечки. Хотелось оттащить одного из них за ухо и узнать, где же их начальник. Конечно, я этого не сделала. Но отошла назад и облокотилась на стойку администрации.
— Вот же повезёт мужику, — пробормотал кто-то, выпачканный в креме. — Пожалуй, я позову вас на свидание. И пусть потом костей не соберу…
— Заткнись, придурок, — беззлобно шикнул другой. — Я первый рискну.
— Пожалуй, мне пора идти, — ретировалась я к выходу. — Делайте заказы. Буду рада готовить вам вкусные пироги и пончики с хорошей скидкой.
Не дожидаясь ответа, вышла наружу. Все прошло лучше, чем я надеялась. Улыбаясь, не заметила, как меня догнал один из перевертышей.
— Лакми, — им оказался Арни. — Ты отлично выглядишь.
Он либо лгал, либо не разбирался в красоте. Уверена, он не мог не заметить налипшее на ногтях тесто. С утра я так и не смогла найти расчёску и свернула волосы в узел. От мужчины не укрылось мое смущение, и он легко тронул меня за локоть.
— Ребятам понравилась не только еда.
— Глупости. В городе полно женщин.
— После приезда клана Меняющихся, в поселке мужчин стало больше, — он улыбнулся и от этого на щеке образовалась милая ямочка. — Ты очень красива, свободна и…
— Ох, — осторожно освободившись, я отступила назад, — мне кажется ты зря меня хвалишь.
— Зря я тянул, — он оттянул ворот футболки, словно стало жарко. — Хотел спросить раньше, да всё не решался.
— О чём?
— Что ты делаешь этим вечером?
— Я?
— Могу я пригласить тебя в бар? Там сегодня будет весело. Пятница всё же.
— Ну, не знаю, — я смутилась от самой мысли оказаться в большой компании Других.
— Ты так никогда не освоишься. Надо ведь начинать знакомиться с соседями.
Анри был прав. Но пойти с мужчиной…
