- Чего? – Лиса, наконец, поборов смущение, прямо глянула на Фокси. Если хочет что-то сказать, пусть уж говорит, как и начала, прямо.
- Быть сними? Хочешь? Или они… Заставляют?
Задавая последний вопрос, Фокси зло сжала губы, и Лиса, вздрогнув, торопливо заговорила:
- Нет! Не заставляют! И не… Заставляли! И вообще… Мне не очень приятно говорить…
Фокси неожиданно обняла Лису:
- Элис… Не бойся меня, вообще теперь ничего не бойся. Если ты не хочешь с ними быть, то останешься здесь, со мной. Не волнуйся за хантеров, с ними Жан разберется. Тебе не стоит так расплачиваться с ними. Хватит того, что Ненни…
Тут она неожиданно всхлипнула. Но сдержалась. Помолчала немного. А потом тихо заговорила, покачивая Лису в своих объятиях, как ребенка.
- Понимаешь, если бы не Ненни… Она тогда, в общине… Она за меня заступилась. Помогла. Сама на птичьих правах была, а мне помогла. Тварь эта, Дэниэл, он меня хотел продать соседям. На меня глаз их старейшина положил, а про него слухи дурные ходили. Говорили, что до катастрофы в тюрьме сидел за серию изнасилований… Со смертельным исходом. Его потом свои же прибили. Но тогда еще мало что понятно было, все боялись и искали сильную руку. Того, кто сможет решения принимать за них. Я не знала про это, а Ненни подслушала. И рассказала мне. И помогла уйти. Отдала кое-что из своих вещей, оружие отдала. Я ее уговаривала вдвоем бежать, но она за тебя волновалась. Что ты не выдержишь… Да и вообще, тогда опаснее было, чем сейчас. Сейчас как-то все беды знакомые уже. А тогда… Понимаешь, тогда словно дикое поле. Не поймешь, человек или мутант, все еще неявно было. Еды не было, добывать ее негде. Все маркеты, склады, все разграблено. Пусто. Зверей расплодилось много диких. Даже пумы приходили с гор, представь? И, самое главное, люди, как звери. Хуже, гораздо хуже!
Фокси прервалась, отодвинулась, чтоб выпить немного воды, потом посмотрела на Лису, погладила по щеке:
- Красивая ты какая выросла, девочка… И чистая, такая чистая. Значит, не зря Ненни мучилась. Не зря все было.
- Как же ты выжила? Жан помог?
- Ну… - Фокси невесело усмехнулась, - всего и не расскажешь… Я же пошла на восток. Далеко ушла отсюда, решила до Флориды добраться. Почему-то мне казалось, что там будет легче. По пути попала в ловушку. Знаешь, что-то вроде дома у дороги. Заколоченного, мертвого. Решила пересидеть. Неопытная была, не проверила до конца. А там… Людоеды…
- Мутанты?
- Нет, милая, не мутанты… В том-то и дело… Несколько… Ну, не человек уже, нет. Но, в целом, все было грамотно. Зайдешь, дверь автоматически закрывается… А они сразу накинулись… Мне повезло. Я ростом маленькая, юркая. И пистолет. Они не ожидали, что у меня пистолет будет. А мне его Ненни отдала. Утащила у Дэниэла из закромов. Я их перестреляла. В упор. Они просто не ожидали, не успели защититься. А потом стала дом осматривать и нашла Жана. Связанного и приготовленного для… Ну, ты поняла…
