— Вот, как? — Стефан поднял брови. — Разве я объявлял, что хочу избавиться от девушки?
— Полагаю, после того демарша, который она вам устроила, вы не пожелаете видеть ее своей женой.
— Вы ошибаетесь.
— Вы оставите ее? — герцог не смог сдержать удивления. — Думаете, она пересмотрит свое отношение? Не боитесь, что в следующий раз вас в Храме ожидает то же самое?
— А вы уверены, что сможете переубедить девушку?
— Конечно! Я знаю, что нравится женщинам и сумею девушку обаять. Потом, с вами у нее связаны не самые приятные воспоминания, а я, как бы, спасу её от тирана, она будет мне благодарна, а скоро и влюблена.
— Тиран — это я? Что ж, могу сказать, что вы поторопились — я не намерен передавать права, Деневеро остается под моей опекой.
— Жаль, — герцог улыбнулся. — Надеюсь, вы не будете с ней грубы? Девушка, которая не побоялась сказать «нет», стоит того, чтобы побороться за её сердце. Если вы передумаете, дайте мне знать, хорошо? Я заплачу вдвое больше, чем кто-либо другой.
Чраттен коротко поклонился и, в сопровождении слуги, направился к выходу.
А Стефан призадумался — почему он отказался перепродать нахалку? Ведь, час назад решил, что избавится от этой головной боли! Казалось бы — вот оно, решение проблемы! А он взял, да отказался!
Магистр тряхнул головой и вспомнил, что его ожидает маркиз Дени.
— Ваша светлость, — остановил Сетьен. — Прибыл милорд Огаст Реневал.
— День открытых дверей, — пробормотал Д*Арси. — Проводи милорда в охотничью гостиную и обеспечь всем, что он пожелает.
Маркиз, удобно устроившись за столом, потягивал вино.
— Рад видеть, Демьен, — поприветствовал маркиза Стефан.
— Ты уже выпроводил эту жердь? Я имею в виду — Чраттена? Видел в окно, как подъехал его экипаж.
— Да, герцог уже ушел.
— Что ему было нужно? Впрочем, я и сам догадываюсь — то же, что и мне. Надеюсь, ты не согласился на его предложение?
— Какое предложение? — Стефан напрягся — неужели, Демьен тоже по душу его подопечной?
— Стеф, уступи мне девочку!
— ???!!
— Ты что, уверен, что за месяц сумеешь изменить её мнение о перспективе брака с тобой?
— Девушка остается в моем доме, — сухо ответил герцог. — Не понимаю, с чего вы взяли, что я собираюсь от неё избавляться? Аристократка, пусть и из разорившегося рода, воздушница, дар сильный — почему я должен её кому-то уступать?
— Но она тебе отказала в Храме! Второй раз это сделать ей будет проще.
— Почему?
— Ты прости, конечно, но с женщинами ты не умеешь обращаться. За ними ухаживать надо и баловать, а ты с чего начал? Наверняка, накинулся на бедняжку с угрозами.
