— Прошу прощения!.. — пролепетала я бессвязно, вдруг ставшим непослушным языком. — Ваше Выс… — и запнулась, побоявшись попасть не туда с обращением.
Если принижу достоинство кронпринца, ошибусь с титулом… Лучше об этом не думать!
Я поспешно схватилась за юбки, растянула ткань в стороны, чтобы присесть в реверансе и сгладить возникшую неловкость. Такой же неумелый реверанс, как и в тронном зале при определении магии рода.
Ничему меня жизнь не учила! Совершенно позабыла о тренировках!
— Не стоит! — тотчас вставил принц и взмахнул рукой, но я уже опустила голову, неумело присев. Ведь всё таким образом должно прокатить? — Алисия, не нужно формальностей, когда мы наедине.
Принц заговорил нежным, заискивающим тоном, из-за чего у меня потеплело в груди.
— Наедине? — только и смогла я повторить вслед.
Как впечатлить или расположить к себе женщину для него явно никогда не было проблемой…
Что хуже — я до сих пор реагировала на его лесть! Понимала же, что его слова и действия не более, чем желание заполучить выгодную партию для укрепления своих позиций у власти. Как-никак женатый престолонаследник куда привлекательнее в лице народа, чем напыщенный юноша, бегающий за дворянскими пышными юбками. А если наследник?.. Тогда у королевского рода будет светлое будущее.
Наверное, я слишком долго сбегала от отношений после предательства… Мне следовало собраться!
Окинув взглядом сад, я удивилась — одновременно ужаснулась! — большому количеству охраны: они стояли почти на каждом углу, за каждым высоким, облагороженным стрижкой кустарником, за каждым огромным деревом, Стражники, одетые как солдатики из семейных фэнтези, облаченные в темные доспехи, с огромными мечами на поясе, следили за нами. Мужчин невозможно даже сосчитать! И это невозможно было охарактеризовать как «наедине». По крайней мере здравому человеку!
Я тяжело вздохнула, а затем, пригладив юбки, постаралась немного отвлечься от надзора и расслабиться, чтобы насладиться прогулкой. Наверняка со стороны отражалось все, что творилось в моей голове. Мне часто говорили, что у меня всё на лице написано. Но как можно отбросить волнение, когда рядом шел принц, обладающий огромной властью?! Одна ошибка — и… тело Алисии может стать бездыханным!
Как успокоиться и чувствовать себя в безопасности, если со всех сторон за нами наблюдала охрана, а по замку к тому же бродило хвостатое чудовище! Взгляд невольно зацепился за полуразрушенную башню, и на мгновение я почувствовала любопытство — что там внутри, как много времени ушло бы на реконструкцию? Профессиональный диморфизм, так сказать! Мозг тут же начал предлагать расчёты, помогая мне немного успокоить расшатавшиеся нервы.
