Сара будто бы пропустила мои слова мимо ушей, продолжая твердить, как она восхищается мной. Решив не тратить более времени на взаимные благодарности, я вошла в столовую.
Девушки поначалу смолкли, а затем одна из них произнесла голосом, в котором так и сквозила фальшь:
— Сама Алисия Лондгрейдс решила почтить нас присутствием! От этого события Далиния и Селения наверняка явятся к нам во плоти. Или магия со свету изживется!
Я решила не отвечать на их колкости, приблизилась к столу и стала накладывать еду. Присев на свободное место, я приступила к завтраку, довольно жмурясь от наслаждения. Оказывается, я была слишком голодна. Мэнди удалось убедить меня, что повариха на кухне очень добросовестная. Она хорошо чистит посуду, поэтому можно было не беспокоиться, что подхвачу какую-нибудь кишечную палочку или что-то вроде этого.
Да и голод не тётка…
Не прошло и десяти минут, как голоса девушек, до этого активно шушукающихся обо мне, быстро смолкли. Они, как одна, привстали и склонили головы. Встали, словно в класс вошёл учитель. Неужели пытались таким образом поиздеваться надо мной, словно выражали честь и признание своей будущей королеве? Я постаралась не обращать на них никакого внимания, но, почувствовав, что ко мне подошли, подняла голову и широко распахнула глаза от удивления. Сам принц почтил своим присутствием несмотря на то, что ему не положено приходить в столовую невест. Я приподнялась, но голову не склонила, лишь удивлённо спросила:
— Фридрих?
Он моментально расплылся в улыбке, довольный, как кот, показывая, что ему приятно, когда я обращаюсь к нему по имени, а я снова прикусила язык, напомнив себе, как принято обращаться к принцу в обществе. Чем не повод снова взять меня под стражу и обвинить в том, что пришла сюда из другого мира? В ушах буквально зазвучали обвинения и довольный голос советника:
«Я же говорил, что она — иномирянка».
— Дорогая моя Алисия, не мог ждать больше и минуты, чтобы увидеться с вами, — произнёс Фридрих. — Вы так чудесно выглядите сегодня, впрочем, как и всегда! После нашего вчерашнего свидания я летаю на крыльях любви и скучаю по вам. Тяжело находиться в разлуке, хоть и недолго. — Он взял меня за руку и учтиво поцеловал.
От моего взгляда не ускользнуло, как перекосило остальных «невест», а Амалия менялась в лице с каждой секундой, становясь бледной, как моль.
— Дорогие наследницы величайшего дара, я хотел бы объявить всем вам лично о том, что избрал Алисию Лонгрейдс своей невестой, решив, что никакие испытания не способны изменить тех чувств, которые пробудила во мне будущая королева. Свадьба состоится через три дня! Мне хотелось провести церемонию как можно быстрее, но советники не позволили назначить её ещё раньше, убедив меня, что для подготовки требуется время. Время, которое потребуется не только мне, но и вам, дабы заказать себе самые лучшие наряды, в которых вы будете блистать на нашей с Алисией свадьбе.
