Я сказал. - Заходи ?
Дверь открылась. Она явно прибралась и сияла свежестью. Ее каштановые волосы были зачесаны назад до макушки и перевязаны лентой. На ней была темно-синяя водолазка и длинная клетчатая шерстяная юбка.
- Ты великолепна, - сказал я.
- Я хотела измениться во время этой поездки,
- скромно ответила она. И тогда это, безусловно, будет мой последний случайный ужин за долгое время ...
Мы заняли столик у окна. Снаружи луна освещала заснеженные поля, а внутри оранжевое пламя свечи заставляло наши глаза светиться мерцающей яркостью. Помимо нас, только двое опоздавших к ужину болтали перед своим кафе.
Подняв глаза от меню, мы увидели приближающегося босса, одетого в красный пиджак официанта, натянутый поверх комбинезона. Вскоре мы узнали, что его зовут Эзра Депу и что он праправнук Иеремии Депу, который построил гостиницу и был ее первым владельцем. В течение немногим более века Депу передавали управление заведением от отца к сыну.
Я спросил. - Что вы нам посоветуете?
Эзра посмотрел в сторону кухонь, затем перегнулся через стол.
«Я думаю, что Нелл не слышит», - заговорщицки объяснил он. Она находит, что я слишком много болтаю о ее кулинарии. Но могу вас заверить, что её местный фазан, фаршированный клецками, - лучший в регионе.
«Ладно, Эзра, возьми две порции фазана», - сказал я.
«Вы увидите, дамы и господа, вы не будете разочарованы», - заверил хозяин гостиницы. А что будет с напитком?
Он протянул мне карту вин, которую держал под мышкой, и я был очень приятно удивлен. Старый Эзра мог бы по-крестьянски поговорить, но его подвал не был подвалом первого встречного. Я заказал Pouilly-Fuissé 1964 года.
- И еще «Полли Фиуси»! - радостно сказал Эзра, уходя к бару.
- Хорошо ! - весело воскликнула Рэйчел. Можно сказать, что он персонаж, этот Эзра!
Как он и обещал, еда была изысканной. Я был ошеломлен аппетитом Рэйчел. Его маленькое телосложение не помешало ей его иметь. После ужина мы встали и пошли в бар. Мы были единственными двумя посетителями, и Эзра оставил бутылку бренди в нашем распоряжении, объяснив, что он должен пойти «убрать» столовую.
- Да ладно, господа, добрый вечер! он пожелал нам перед отъездом. Пожалуйста, перед сном отметьте, что вы выпили, в блокноте у кассы.
Когда мы остались одни, Рэйчел с тревогой посмотрела на меня.
- Как вы думаете, как долго они нас заставят ждать? она спросила меня.
- Я не знаю. Придется проявить терпение. Они не свяжутся с нами, пока не почувствуют, что готовы.
