— Будет сделано! — Подбодрила я ужей и поспешила скрыться с глаз долой.
Стоило подготовить список и встать из-за стола, как Новенький сам явился.
— Знаешь, у меня к тебе предложение. — С ходу огорошил он, одновременно принимая протянутые бумаги.
— Какое? — Осторожненько спросила я, заподозрив что-то неладное. Ну не может же шеф быть такие хорошим, верно?
— Давай сегодня поужинаем вместе? Познакомимся и в спокойной обстановке обсудим, как будем работать дальше. — Вот это поворот! Он нормальный? После такого на ужин приглашать?! Я немного замялась, но быстро нашлась.
— А чего нам обсуждать? Вы директор. Приказывайте — я все сделаю. — Опасливо покосилась я на него.
— А у меня за эти дни сложилось обратное впечатление. Ты не привыкла подчиняться, Валя. И мне это даже нравится. От самостоятельного сотрудника больше пользы. Ты не будешь сидеть сложа руки и ждать приказа, когда сама видишь, что нужно сделать. Главное, чтобы твоя деятельная энергия была направлена в нужное русло.
— Это-то да… но…
— Никаких, но! Думаю, если узнаем друг друга получше, сможем работать гораздо эффективнее, не отвлекаясь на всякого рода недопонимания.
— Сегодня вечером я не могу, встречаюсь с друзьями.
— Тогда, завтра обед? — Как будто не понимая моего отказа, продолжил он. А, может, и правда не въехал?
— На обед у нас сформировалась своя компания.
— Ничего страшного. Один обед без тебя переживут. Или тебе действительно настолько неприятно со мной работать? — Язык собирался брякнуть, что, да, действительно, но порыв я сдержала. А то уволит меня, и кто будет Степашкину правоту доказывать? Но, похоже, он и так, по моему лицу, все понял.
— Я… — Я посмотрела в его глаза, полные обиды и вдруг растаяла. Откуда это ненужное ощущение, что я обижаю неповинного, чуть ли не родного мне человека? И еще это понимание, что с момента знакомства, ради общего дела он ведет себя гораздо достойнее, чем я. Поставь меня на его место. Церемонилась ли бы я с дерзким секретарем-вредителем?
— Я не ем нигде кроме столовой. Бюджет не позволяет. Помню вы сами сказали, что это место не для вас. — Предприняла я уже слабую попытку отговориться. Терпеть его общество еще и на обеде для меня слишком и… не потому, что он мне враг, а потому, что он прав. Я ничего не могу поделать со все возрастающей симпатией к нему. Чувство неприязни ушло окончательно, и я лишь пытаюсь выцарапать его из старых воспоминаний, обид и слова — надо. Однако, где-то на грани сознания зудит звоночек с дельной мыслью, за которую мне никак не удается уцепиться.
