— О! Извращенец убегает! Так и знала, что он враг Справедливости!
— Ничего, догоним и накажем! — слышались позади возгласы, но я не оборачивался. Пусть сами с демоном разбираются, а у меня тактическое отступление!
Демонический мушкет, к слову, я прихватил с собой. Такую интересную вещичку грех было бросать. Вполне возможно, смогу протащить её на следующий этап Состязаний и одним выстрелом прикончить вражеского Защитника! Хе-хе-хе!
Но моя радость мгновенно сошла на нет, потому что из-за внезапной вспышки боли в левой ноге я потерял равновесие и покатился по переулку.
— Я попала! Попала! — слышался радостный возглас где-то позади.
— С-сука… — протянул я, зажимая кровоточащую рану. Моим многострадальным ногам и так досталось в Тени, так тут ещё и лучница оказалась слишком меткой, прошив мне левую ногу. — Ну хорошо, придурки. Я драться не хотел, но если вам так хочется.
Я занял вертикальное положение, вскинул мушкет, прицелился и нажал на спусковой крючок.
Отдача у оружия оказалась такой сильной, что я своей пятой точкой пропахал по земле. Искры, вспышка, киношный взрыв! Жахнуло будь здоров!
— Акира! Я твой щит! — послышался возглас, а когда дым рассеялся, то я без особой радости обнаружил, что вся эта компания полностью цела и невредима. Блондинка с ушками создала нечто вроде энергетического барьера, который и принял на себя весь удар, а вот окружающим домам досталось.
— Спасибо, Альми! Я разберусь с ним! — воскликнул юноша, выставив пере собой руку, с которой тут же сорвались сотни, если не тысячи сияющих стрел с самонаведением и устремились в моем направлении.
— Ой-ёй! — только и выдал я, тут же воспользовавшись Шагом в Тень.
* * *
— Акира! Извращенец ушел! — обиженно воскликнула Соня, черноволосая нэка-лучница.
— Правда? — нахмурился юноша. — Плохо… а если он ещё кому-то навредит?
— А с демоном как быть? — поинтересовалась у друзей Грейс, рыжеволосая лисица-колдун, специализирующаяся на поддержке.
— Быть со мной? — хмыкнул краснокожий демон, отряхивая свой ярко зеленый костюм. Точнее то, что от него осталось. — Кажется, вы слишком большого о себе мнения, смертные.
— Мы вообще-то тебе помогли, — возмутилась Грейс.
— Вы? Помогли? Лишь сделали так, что мне придется ловить этого гада. Впрочем, то, что он смог использовать мое оружие, весьма неожиданно…
— Твое оружие? — уточнил Акира. Ведь именно поэтому они и направились сюда, увидели, что кто-то уничтожает дома неподалеку. Юноша посчитал нужным спасти людей и наказать негодяя, но из-за недоразумения они ополчились не на того. — Значит, это все было игрой, и эти разрушения устроил ты?
