— Забудь, — сказал Морли, и то жёсткое выражение вернулось. — Я просто подумал, что тебе следует знать. Я посчитал, что обязан сообщить тебе. И ей я тоже обязан. Мы держали всё в тайне. Это моя вина. Для работы... может, для авторитета и доверия. Потому что я не мог на ней жениться.
Последовала очередная пауза, затем Морли пожал плечами.
— Может, это было неправильно, — сказал он. — Может, я поступил как чёртов идиот. Знаю, она думала, будто я стесняюсь. Она думала, будто я стыжусь её. Но это не так. Далеко не так.
Морли стиснул зубы.
— Хочешь правду? Я не мог вынести мысли о том, чтобы жить без неё. Я боялся, что кто-то попросит меня расстаться с ней, если это всплывёт. Я боялся, что они найдут какой-то способ разлучить нас. По закону или ещё как-то. Я не мог рисковать. Она говорила, что понимает. Но я в этом не уверен.
Ник не имел ни единой бл*дской идеи, что тут сказать.
Человек, которому уже перевалило за шестьдесят, смотрел в окно и сжимал свои большие мускулистые, пусть и костлявые руки между коленей.
Ник просто наблюдал за ним.
Чем дольше он сидел там, тем меньше представлял, что сказать или сделать.
— Я сожалею, — приглушённо произнёс он. — Я правда очень сожалею, Джеймс.
Как и с Сен-Мартен ранее, кажется, можно было сказать только это.
Вместо того чтобы заткнуть его, Морли глянул в его сторону, всё ещё расположившись всем корпусом к окну на Центральный Парк. Пару секунд всматриваясь в лицо Ника, он кивнул, и часть того жара ушла из его тёмных глаз.
— Я тоже, — ответил он. — Чертовски сильно сожалею. О многих вещах.
Ник сглотнул, хотя он в этом не нуждался.
Он наблюдал за Морли, когда старик снова посмотрел на парк. Его глаза как будто миновали сам парк и сосредоточились на высоких, странно тонких зданиях, которые образовывали Реку Золота по обе стороны от зелени.
Ник думал, что их разговор закончился.
Затем Морли выдохнул.
— Сделай это, — решительно сказал он. — Сделай то, что ты сказал.
Ник нахмурился.
— Какую именно часть? — уточнил он. — Относительно техников или...
— Всё, — ответил Морли. — Всё, на что согласится Сен-Мартен.
Он хмуро повернулся к Нику, и в его глазах проступило жёсткое, более решительное выражение. Ник впервые представил Морли более молодым мужчиной, когда его плечи наверняка были шире, соответствуя по размеру этим мускулистым, но жилистым рукам. В те несколько секунд Ник явно представил его — Морли на двадцать лет моложе, на тридцать лет моложе, даже на сорок.
