— Gaos, — пробормотал он, едва замечая, что заговорил вслух.
Ник невольно и не в первый раз подумал, что если бы в детстве у него была такая учительница, он бы завалил все предметы. А ещё он при каждой возможности встревал бы в проблемы, надеясь, что его отправят в её кабинет.
В этот раз Уинтер расхохоталась по-настоящему.
Пихнув его в грудь, она скользнула назад, зайдя за тяжелую деревянную дверь и снова выглянув, чтобы одарить его широкой улыбкой.
— Ты заходишь? — спросила она. — Или нет?
Он последовал за ней в кабинет.
Он уже двигался скорее как вампир.
Встав прямо за дверью, когда Уинтер скользнула мимо него, чтобы закрыть её и запереть, Ник не шевелился, но следил за ней взглядом, когда она прошла обратно, обходя его, стоявшего как особо крупный и странно расположенный предмет мебели.
Он продолжал следить за ней взглядом, когда она направилась обратно к своему столу.
Он думал, что она сядет во вращающееся кожаное кресло, но она этого не сделала.
Вместо этого она села на краешек стола, прямо возле аквариума с живыми растениями и яркой золотой рыбкой, которая проплыла через зеленоватую воду, чтобы выглянуть сквозь стекло. Узорчатый нож, о котором Ник её так и не расспросил, лежал на столе рядом с круглым кристаллом, и они оба располагались на чёрной подставке из кованого железа. Он окинул взглядом стены её личной ведьминской башни, вновь поражаясь количеству бумажных книг, выстроившихся на полке.
Он не подумал спросить, принадлежат ли эти книги ей.
Он задавал ей недостаточно вопросов.
Он до сих пор знал её далеко не достаточно.
Почему-то это тоже спровоцировало укол боли в груди.
— Ну? — сказала Уинтер, по-прежнему ошеломлённо глядя на него и покачивая одной ногой. — Ты собираешься сказать мне, зачем ты здесь?
Когда он не сдвинулся с места, она опять рассмеялась.
— Ты вообще собираешься говорить, Ник? — спросила она, продолжая покачивать ногой.
Он поймал себя на том, что замечает её туфли, которые были такими же синими, как и её платье, и с каблуком высотой как минимум семь сантиметров, и с проблесками дополненной реальности на расшитых бисером боках, отчего смутно казалось, будто туфли плавают под водой. Его взгляд вернулся к аквариуму.
Ник пытался решить, как объяснить своё пребывание здесь.
В итоге он подошёл к ней.
Он дошёл до Уинтер, и её туфля перестала покачиваться.
Он нарочно остановился прямо между её ногами, свисавшими с края стола, и своим телом заставил её шире раздвинуть бёдра. Его ладони и пальцы аккуратно погладили платье так, как ему хотелось с самого первого взгляда.
