Дроу падает прямо под ноги эльфийки. Ощущает жгучую боль по всей спине.
Резко встает. И нападает уже без фокусов. Два удара. Еще два. Серия из четырех ударов. Но Карлейн отбивает все. И даже когда дроу вынимает из-за спины кинжал и совершает подлый тычок, Карлейн умудряется каким-то хером увернуться и… выхватить его! И вот через мгновение кинжал поражает его спинной мозг, войдя ровно между двумя шейными позвонками.
Дроу падает. Ни руки, ни ноги не шевелятся. Его парализовало.
— Кирилл! — кричит Лиагель и бежит к своему возлюбленному.
А Карлейн тем временем подходит к убийце.
— Кто ты? — спрашивает он у дроу, опускаясь перед ним на колени. — Твоя техника… здесь такому не учат.
Но дроу смотрит на Карлейна не менее удивленным взглядом.
— Лишь немногие… — говорит он, — способны одолеть меня в ближнем бою. Но никто… не побеждал меня с такой легкостью. Кто ты? Где научился так сражаться?
Карлейн молча смотрит на темного эльфа и пожимает плечами.
— В академии, — говорит он, но не верит своим же словам. В академии он схватывал все на лету и всегда умел гораздо больше, чем все прочие ученики. Он как-будто всегда это умел.
Дроу усмехается.
— В вашей академии не научат даже с какой стороны меч держать нужно и каким концом колоть. Что ты мне накидываешь?
Карлейн глотает подступивший к горлу ком.
— Интересно, — шепчет дроу и улыбается. — Что ж… тогда закончи то, что начал. И да пусть меня проводит к моей Богине Мрачный Привратник…
Карлейн подставил кинжал к груди убийцы.
— Как твое имя? — спрашивает он перед тем, как лишить убийцу жизни.
— У нас нет имен. У нас их забирают, когда принимают в ученики. У нас нет имен, нет лиц и нет собственной воли. Мы служим лишь нашей Богине. Ты не остановил нас. Лишь отсрочил неизбежное. Смерть Аквы и Маркуса — лишь вопрос времени. После моей смерти придут и другие. Отрубишь одну голову — и на ее месте вырастут две. С двумя убийцами… тебе уже будет не справиться. Тем более, что… за Маркусом придет сам Мастер.
И дроу широко улыбается.
— Ему равных нет. Это он убил Эльзу. Он же сразил самого Майкла Таннея, вырвав ему глаз. Мастер не проигрывал никому. И он убьет любого, кто встанет у него на пути. И… он уже здесь, — дроу улыбается еще шире. — Когда придет время, он убьет… твоего графа.
Карлейн ухмыляется.
— Граф никому не проиграет. Граф убьет твоего Мастера.
— Что ж… твой фаворит против моего. Жаль, что я не увижу, чем эта дуэль закончится.
Карлейн медлит. И медленно убирает кинжал.
