Мы покидаем здание театра, но сесть в автомобиль не успеваем, рядом возникает неизвестный мужчина. Молодой. Высокий, однако ниже Ареса. Довольно красив, уверенно держится. На его губах играет улыбка, но в глазах стынет лед.
- Почему ты не показывал эту красавицу раньше? - произносит он на итальянском языке. - Вот, кто теперь твоя маленькая муза. Знает ли она о судьбе предыдущих? И вообще, как много она знает? Может, придется ее убить?
Я надеюсь мое лицо ничего не выражает в этот момент. Во всяком случае, я очень пытаюсь добиться именно такого эффекта. Легкое изумление, не более. Плевать, что внутренности разъедает кислота, а тело обдает морозный холод. Стараюсь сохранить спокойствие и не выдать, как хорошо понимаю язык.
- Наша встреча завтра, - резко бросает Арес.
- Забыл правила? - хмыкает. — Семья Романо назначает встречи, когда посчитает нужным,
- А ты Романо? — ухмыляется.
Мужчина мрачнеет в момент. Красивая улыбка меркнет. Одна короткая фраза легко срывает маску с его лица.
- Как вам Неаполь? - он вдруг обращается ко мне.
Я молчу. Пробую изобразить абсолютное недоумение. Нервно веду плечами, имитируя неловкость. Вопрос дублируется. Уже по-английски.
- Потрясающий город, - отвечаю я. - Оперный театр произвел на меня огромное впечатление. Но уверена, здесь есть гораздо больше интересных мест.
- У вас что-нибудь украли? - спрашивает, сканируя меня пристальным взглядом.
- Простите?
- Говорят, если вы были в Неаполе и за все время у вас ничего не украли, то это означает лишь одно: вы никогда не были в Неаполе.
- Город воров, - хрипло заключает Арес.
И тут я вспоминаю, что про Неаполь и правда ходит дурная слава. Здесь орудует множество карманников. Обчищают туристов по щелчку пальцев.
- Роберто Романо, - представляется мужчина и после протягивает мне руку, будто для приветствия, но в последний момент поворачивает ладонь внутренней стороной вверх, демонстрируя сверкающий предмет. — Полагаю, это принадлежит вам.
Я вырываю у него свой кулон. Сглатываю так, что горлу становится больно. Сжимаю стальную пулю изо всех сил.
Как он умудрился? Когда?
Открываю сумку, вижу внутри лишь цепочку. Обычно я храню эту вещь дома, никогда не надеваю, но с учетом последних событий решила постоянно держать при себе. Берегу как священную реликвию.
- Пусть это будет первая и последняя вещь, которую вы потеряли в Неаполе, - замечает Романо, опять растягивая губы в улыбке, сверкает белоснежными зубами.
