“У тебя типичный синдром самозванца”,* — посмеивалась над ним Милка, если он рисковал поделиться с ней своими переживаниями.
Милка… дьявол тебя побери.
— Вот и я! — из ресторана выскочила журналистка с сумочкой, в верхней одежде и, кажется, даже с заново накрашенными губами. Павел едва сдержал усмешку: малышка хочет ему понравиться. Она была, в общем-то, ничего — миниатюрная, глазастенькая, со стильной короткой стрижкой… хотя обычно Павлу нравились длинные волосы.
— Ну, задавайте свои вопросы, — милостиво разрешил он.
— Э-э-э… — она покопалась в сумке, выискивая диктофон. — А кто ваш любимый танцовщик?
— Роберто Болле. **
Они медленно двинулись вниз по улице.
— Почему именно он?
— Он был моим кумиром с детства и остаётся им до сих пор. Человек, которому, кажется, время неподвластно. Век артистов балета недолог, вы должны это знать… Мало кто задерживается в профессии после тридцати пяти, ну ладно — тридцати восьми лет. А он перешагнул уже сорокалетний рубеж и по-прежнему в строю, более того — в безупречной форме… Когда я стал лауреатом “Приза Лозанны”, Болле дал мне автограф и сфотографировался со мной. Очень приятный в общении человек. Фантастический танцовщик. Потрясающий артист!
— Вы хотели бы стать таким, как он? — предположила журналистка.
— Нет, — Павел засмеялся. — Я хотел бы стать таким, как я. Чтобы люди не сравнивали меня с кем-то. Пусть лучше сравнивают кого-то со мной!
— Вы с детства знали, что будете танцевать в балете? Всегда мечтали о сцене?
— Ну нет, в детстве я мечтал о тех счастливых днях, когда постарею и выйду на пенсию!
— Почему?!
— Чтобы больше не нужно было вставать по утрам и ходить в школу. Я вообще был уверен, что в старости только и буду делать, что безостановочно крутиться на карусели в парке — что может быть прекраснее?
В голове тут же возникло незваное воспоминание — Милка с лицом бледно-зелёного оттенка, которая, пошатываясь, спускается с карусели, неуклюже падает на колени, а затем её долго тошнит прямо в траву…
Журналистка расхохоталась. Миленькая девушка, и так отчаянно хочет заинтересовать — заглядывает в глаза, с готовностью ловит каждое слово, кивает, слишком внимательно слушает и преувеличенно заливисто смеётся…
— А где же ваши цветы? — спохватилась она вдруг. — Вам, должно быть, подарили море букетов в честь премьеры.
— Оставил в гримёрной до завтра. Неудобно было тащить с собой на банкет.
