– Разведов осмотрит тело, – сообщил Авдеев. – Некроманты в таких делах совершенно незаменимы. Не боитесь?
– Чего?!
Этот оборотень хочет, чтобы Катерину хватил сердечный приступ?
– Разоблачения.
– Я не хотела сюда ехать, меня заставили родители! И вас всех я впервые вижу!
– Ну не совсем впервые, – подмигнул ей Авдеев. – И главное князю справку свою из дурдома не забудьте показать. Вдруг сжалится и домой вас отправит. Хотя я и сильно в этом сомневаюсь. А вы Хрустов, пройдемте со мной. Убитый был не совсем человеком. Тварью, довольно редкой. А вы, я слышал, специализируетесь...
Хрустов бросил на Катерину виноватый взгляд и ушел вслед за Авдеевым. А она осталась стоять расстроенная и разгневанная. Как же она ненавидела этого мерзкого барса!
1.4
Несколькими часами ранее...
Виви Эскобар прижалась к окну, завороженно наблюдая за барсами. И разочарованно выдохнула, когда прекрасные кошки скрылись в лесу. Прекрасные чудовища, правильнее было бы сказать. А Виви любила чудовищ.
Как тут все отличалось от серого Лурда. В столице Санктума, Немусе, было на что посмотреть. Волшебство пронизывало город, проявлялось во всем, даже в работе механизмов. Паравоз несся так быстро не только на силе пара. Она была в этом совершенно уверена. А в Немусе еще дирижабли бороздили небо.
Виви удовлетворенно осмотрела комнату и прямо в одежде завалилась на украшенную витиеватой резьбой кровать.
Служанка занесла дрова и огонь весело заплясал в камине, распространяя тепло и уют.
Виви любила уют, предпочитая его роскоши. В Лурде ей приходилось жить в обшарпанных доходных домах, всю жизнь ютиться, голодать, пока однажды на табачной фабрике ее не заметил агент Его Величества. Виви фыркнула при воспоминании о его лордской рыжей физиономии.
Телепатия, конечно, помогала подворовывать и не гнуть спину. Так что на фабрике Виви оказалась по недоразумению и временно. Но все равно, мысленно возвращаясь в наполненный ядовитой пылью фасовочный цех, она кривилась от отвращения. Что может быть хуже заводских кварталов Лурда – прокопченного индустриального ада для бедняков.
Но на самом деле, читать мысли только в детских книжках весело, а на деле за каждое прощупывание приходится платить головной болью и кошмарами. Чужие головы такие... безжалостные. Чужие мысли, чувства... как вампиры тянутся к телепату, высасывают силу, а взамен делятся только страхами.
На дворе поднялся ветер, завыла вьюга и Виви блаженно потянулась. Комната наполнилась золотистым сиянием, будто феи рассыпали в воздухе волшебную пыльцу.
