Вера непроизвольно прыснула.
— Так, вроде пора уже.
— Спасибо, умеешь поддержать! — но Вера смеялась и никак не могла остановиться. — Подожди, скоро будешь на моем месте… — не унималась Надя.
— Ну, извини. Мы все там будем, ты поэтому такая возбужденная?
— Ну, да. Климакс, знаешь, не каждый день наступает.
— Так и радуйся. Свое ты отработала, теперь внуков нянчи и мужа люби без зазрения совести.
— Любила бы, коли было что любить, — теперь уже они обе рассмеялись. — А Костя где? — Вера замялась.
С сестрой у нее всегда были близкие отношения, но открываться Вера была не готова.
— На дежурстве, — наконец тихо ответила и замолчала. На том конце провода тоже повисла тишина.
— Вер, — наконец сказала Надя. — У вас что-то случилось? — и так как Вера ничего не ответила, продолжила. — Мы с Ваней его сегодня в магазине встретили…
— Ну, так, наверное, уже домой едет, — она встала и прошлась по кухне, перебирая пальцами золотую цепочку на шее.
— Что-то не похоже, чтобы он домой собирался. Он, знаешь ли, не один был.
Вера прикрыла глаза. Вот Надька… сколько живет, а мягко стелить так и не научилась.
— А с кем? — Вера постаралась придать голосу безразличный тон.
— Не знаю, парень какой-то… — сестра замялась. — Рыжий такой, молодой…
Вера чудом удержалась от нервного смешка. Судя по описанию, речь шла о Жене, молодом аспиранте, который у Кости писал диплом. Почувствовала, как что-то кольнуло в груди. Ее предположения были не далеки от истины, но, черт возьми, как неприятно это слышать! Она села за стол, обхватила рукой чашку с чаем и тут же отдернула обожженные пальцы.
— Как тесен мир… — прошептала Вера в трубку.
— Говори громче, не слышу ничего!
— Я говорю, ну и что? Это Женя, он у Кости диплом пишет, аспирант…
— Они поэтому целовались? — Вера закрыла глаза. — Ванька, если узнает, что я тебе рассказала, убьет на месте. Но, а я подумала, как о таком молчать? Ты сестра мне или нет?
— Надь…
— Они в крупах стояли, знаешь, там же тупик и двери для разгрузки только для персонала… народу мало, а мы мимо проходили как раз… и я так что-то ничего не поняла, что это было, Вер?
Она закрыла лицо руками, издалека слыша взволнованный голос сестры. Не хотела Вера об этом говорить, безропотно и молчаливо приняла навязанные Костей условия их нового положения, а он так бездарно прокололся, как мальчишка…
— Алло, Вера, ты тут? Ты меня слышишь, все хорошо? Вер, алло!
— Да, я тут, — она снова приложили телефон к уху и устало добавила. — Я знаю.
