Регул все еще приходил в себя от потрясения.
Вся арена была.
Это выглядело так ясно, как будто человеческая команда собиралась проиграть, а затем они полностью поменялись ролями с простой, но эффективной стратегией.
Стремительный бросок быка в зону взрыва был одним отвлекающим маневром за другим. Сначала Макс моргнул тенью и застал их врасплох. Затем прибыли подкрепления Блейка и Кейси. Следом прибыл Гарольд.
К этому моменту номера обеих команд сократились, что означало, что никто из них не обратил внимания на одинокого человека-ранкера, подложившего бомбу.
Это было поистине великолепное представление.
Регул вытер глаза и вздохнул.
“Ладно, где мой микрофон? - спросил он, оглядываясь. “Давайте расскажем миру, что человечество впервые за десятилетия выходит в финальный раунд турнира.”
* * *
Гнетущая тишина заполнила раздевалку кесарийской команды.
Они все сидели, утопая в осознании своего поражения.
Цицерон стукнул кулаком по шкафчику.
“Они у нас были” вскипел он.
Поражение было горьким. Они были так близко, что почти ощущали вкус победы. Вырвать его так внезапно и яростно было ужасным и опустошительным ощущением.
Все повернулись к Тиберию.
Капитан.
Лидер.
“Почему ты ничего не говоришь?” - прошипела Адриана. - Мы проиграли. И для чертовых людей тоже. Мы-позор.”
“Все было бы хорошо, - сказал Марцелл. - Если бы вы сделали свою работу.”
“Тебе легко говорить, - ответил Цицерон. - Когда ты прячешься от чужого дома!”
Команда набрасывалась друг на друга.
Обвиняя друг друга в их потере.
Тиберий просто наклонил голову и удовлетворенно вздохнул.
Резкие слова товарищей улетучились, когда он обдумал этот раунд.
Часть его была в таком же замешательстве, как и Цицерон.
Почему я не злюсь еще больше?
Может быть, я получил какое-то повреждение мозга во время боя?
Он скрестил руки на груди и—к собственному удивлению—не смог сдержать улыбки.
Он снова и снова прокручивал в голове этот матч.
Рыжеволосый парнишка, девушка с Е-рангом. Вся человеческая команда. Они сражались друг за друга. Для тех, о ком они заботились. Он видел это в их глазах.
Она отличалась от его собственной.
Он сражался за тех, кого ненавидел. Чтобы доказать неправоту тех, кого он ненавидел.
Он нашел утешение, рассматривая человеческую команду.
Несмотря на то, что его товарищи по команде ссорились вокруг него, Тиберий не чувствовал себя ни победителем, ни проигравшим прямо сейчас.
Он чувствовал, как что - то, что давило на него, наконец исчезло.
