“Никто не должен был пострадать в этой симуляции, - сказала Сара.
“И все же, почему я не удивлен, что случилось нечто подобное, - пробормотал Гарольд.
Дискуссия команды была прервана, когда голос Регулуса прогремел над ареной, когда он и его сообщник ехали на плавучем подиуме по кругу вокруг арены.
“НУ ВОТ И ВСЕ, РЕБЯТА! - закричал Регулус. - ПЕРВЫЙ РАУНД ТУРНИРА АЛЬЯНСА ОБЪЕДИНЕННЫХ ЭТАЖЕЙ!!!”
Толпа снова сошла с ума от восторженных возгласов.
“ДАВАЙТЕ ГРОМКО АПЛОДИРУЕМ НАШИМ ПОБЕДИТЕЛЯМ: КОМАНДЕ БОЛДРИНА, КОМАНДЕ НАЕМНИКА, КОМАНДЕ ЦЕЗАРИИ И КОМАНДЕ ЗЕСТИРИСА!”
Аплодисменты толпы гремели вовсю, и по всей арене прокатилась дрожь.
Макс почувствовал, как возбуждение ударило его в грудь, сердце бешено заколотилось.
Он посмотрел на другие победившие команды: их лица были полны стальной решимости. Тем временем побежденные команды выглядели бледными и удрученными своей потерей.
“ВСЕ ЧЕТЫРЕ КОМАНДЫ-ПОБЕДИТЕЛЬНИЦЫ ВЫЙДУТ В ПОЛУФИНАЛ ЧЕРЕЗ ДВЕ НЕДЕЛИ. ПРИГОТОВЬТЕСЬ!”
Толпа снова зааплодировала, когда Регул и Гермия вывели на арену все команды.
Цезарианский посол жестом приказал всем командам приблизиться и собраться вокруг него.
Макс не был уверен, что это была хорошая идея, чтобы команды были так близко друг к другу после такого жаркого соревнования. Это было похоже на хороший способ пролить лишнюю кровь.
Все команды—победители и проигравшие—подошли к Регулу.
Элестийская команда смотрела на кесарийцев с явной горечью.
Такие взгляды можно было видеть, идя во всех направлениях среди команд.
Враждебность и озлобленность были на току все время высоки.
“Я знаю, что вы все устали, поэтому буду краток, - начал Регул, как только все команды оказались в пределах слышимости. - Турнир-это время не только для сражений и состязаний, но и для различных башенных рас и наций, чтобы отпраздновать союз и союз, который мы разделяем.”
Макс не мог придумать слов, которые звучали бы более пусто, чем то, что сейчас говорил Регул.
Сердитые взгляды некоторых других команд подсказали Максу, что он не единственный, кто так думает.
“Все это означает, - продолжал Регул, - что вы все сердечно приглашены на Турнирный Бал, устраиваемый императором Цезарием через неделю. Мы надеемся увидеть вас там. Более подробную информацию об этом событии вы найдете у себя дома.”
Сердитые лица исчезли, сменившись потрясенным замешательством.
“Подожди, - сказал Блейк. - В разгар этого кровавого и порочного турнира ты хочешь, чтобы мы пошли на танцы!?”
