Только что оклемавшийся Коди наконец понял — он попал. Мальчишка выбежал на поляну вслед за Маргарет. Девушка выставила руку вверх и отправила красный световой шар в небо.
— Иди, добей его, Коди. В основном это моя заслуга, конечно, но ты первый попал в него, так что я уступлю.
— Госпожа…
— Не благодари.
— Зачем Вы подали сигнал?
Маргарет недоумённо смотрела на мальчишку, упираясь руками в бока. Коди указал пальцем на небо, в которое сейчас было полно красных искр от распавшегося шара. Те медленно опускались вниз, рассеиваясь прежде, чем достигнут земли.
— Ах, это. Хочешь сказать, что кабана в лагерь ты сам потащишь? Мы обычно так даём понять, что добыча слишком большая, чтобы тащить её в одиночку.
Мальчишка ещё раз взглянул на небо, невольно вспоминая последний вечер в его деревне…
«Староста сказал, что подаст сигнал красным шаром… Наконец-то я его увидел, только вот колокола у меня уже нет, да и спасать некого».
Коди подошёл к кабану, который уже даже не визжал, лишь изредка дёргался, предпринимая последние попытки спастись. Изо рта была видна светло-красная пена.
Мальчишка подошёл к нему поближе. Ножей при себе не было, только луки и стрелы.
«И… Чем мне его добить? Пытаться пробить череп стрелой?»
Вытянув стрелу из колчана, Коди вложил её на тетиву. Горизонтально расположив лук примерно в метре от головы своей добычи, мальчишка быстро натянул лук и также быстро, почти не целясь, выпустил стрелу.
Слабая дрожь вновь пробежала по его телу.
«Может я просто боюсь убивать?»
— Ну что там?
Маргарет стояла в центре поляны, создавая правой рукой козырёк над глазами. Солнце уже скоро должно быть в зените.
— Я добил его.
Девушка неспешно шагала в сторону Коди. Он находился у края поляны, рядом с кустами, из которых всё ещё доносились шелест листвы и громкие звуки поломанных веток от разбежавшихся во все стороны кабанов.
— Молодец, сейчас подойдут наши, заберём кабана и двинемся дальше в сторону Винтеса. Думаю, к вечеру как раз прибудем.
Сегодня вечером Винтес — завтра вечером Монтверд. Его время с Маргарет постепенно подходило к концу, но ни один из них об этом не задумывался. Зачем думать о грустном, переживая хорошие моменты?
Коди слегка улыбнулся и облегчённо вздохнул. Дорога его вымотала. Всем в отряде хотелось поспать на настоящей кровати в тёплой комнатушке.
Шелест листвы и хруст веток становились всё громче.
«Что-то гурт расшумелся»
Коди вновь взглянул на Маргарет и опешил.
Девушка застыла с выражением ужаса на лице. От её былой улыбки не было и следа, и в этот момент за спиной раздался дикий рёв.
