Припасов, купленных в Интре, с лихвой хватало, чтобы добраться до Винтеса, однако солдатня всё же охотилась ради развлечения. Да и свежее жареное мясо было гораздо вкуснее походной похлёбки или вяленого мяса. Коди тоже хотел поохотиться, это позволяло отвлечься от назойливых мыслей, но никто не брал его с собой, ведь мальчишка не создавал впечатление умелого охотника. Кто знает, что может случиться? Никто не хотел брать на себя такую ответственность. Кроме Маргарет, пообещавшей сходить с ним на охоту, когда они прибудут в окрестности Винтеса.
За это время Коди получше узнал орденоносцев за посиделками у костра или выслушивая их походные байки. По сути, разговоры был единственный способ для Коди не думать о том, что с ним произошло, а подчинённым Рей хватало такта его об этом не спрашивать. Поначалу солдаты Ордена казались мальчишке легкомысленными, но со временем он стал понимать, что на самом деле они просто полностью доверяли свои жизни госпоже. Отряд пройдёт с ней сквозь огонь, воду и медные трубы. Они абсолютно уверены в девушке и как в лидере и как в бойце. Два дня путешествия с Маргарет и байки вояк о своём командире подарили Коди чувство полной безопасности. Пока она рядом с ним, ничего не случится, и он странным образом был уверен в этом.
С командующей Коди общался много. Иногда ему казалось, что девушка специально на него натыкается, но это даже радовало. Всё лучше, чем снова окунуться в водоворот мыслей о прошлом. Сам того не замечая, Коди начинал перенимать её манеру разговора и изредка язвил орденоносцам не хуже своей госпожи. Те в шутку стали называть его «Коди Рей». Конечно же, когда рядом не было старшей Рей.
Для самой Маргарет Коди стал временным оруженосцем. Чтобы стать постоянным, ему нужно было присягнуть на верность, но в этом не было смысла, потому что мальчишка вскоре должен был покинуть отряд.
Всё это помогало не думать о непонятном равнодушии к смерти собственной, дорогой матери, однако, когда наступало время идти спать, всё возвращалось на круги своя. Отвлечься было нечем и, атакованный своими сомнениями и обвинениями самого себя, он не мог уснуть по несколько часов к ряду.
***
Орден встал лагерем в одном дне пути до Винтеса. Солдатня спешно распаковывала запасы и разводила костёр, пока Маргарет с Коди перебирали часть её вещей в поиске луков для завтрашней охоты.
Причём разбирали вещи они с чётким распределением ролей: Маргарет руководила, а Коди… Коди делал всё остальное. Усевшись на бревно напротив повозки, Маргарет со скучающим видом говорила ему в каком ящике стоит посмотреть, попутно отвечая на вопросы о принадлежности той или иной вещицы.
